Människor seglade under stenåldern

Människor under den yngre stenåldern navigerade över Medelhavet med tekniskt avancerade båtar, enligt en spansk studie. Kanoterna är tillverkade av olika träslag och visar tecken på en tidig användning av segel.

Sedan tidigare har bevis pekat mot att de människor som levde för cirka 7000 år sedan reste över Medelhavet och där bland annat ägnade sig åt handel. I en studie från Spanish National Research Council i Barcelona i Spanien har forskare undersökt fem kanoter som hittats i Italien, som är daterade till omkring 5700-5100 f.Kr.

Analyserna av båtarna, som presenteras i den vetenskapliga tidskriften PLOS ONE, visar att de är byggda med fyra olika träslag, något forskarna menar är ovanligt i jämförelse med liknande fynd på andra platser. Vidare använde man avancerade konstruktionstekniker som exempelvis tvärgående förstärkningar. En av kanoterna är också associerad med tre T-formade träföremål, vart och ett med en serie hål som sannolikt användes för att fästa rep som var bundna till segel eller andra nautiska element. Forskarna menar att dessa egenskaper tyder på att fartygen var sjödugliga.

Kanoterna visar tydliga exempel på att man redan under denna tidsperiod hade en detaljerad förståelse för strukturell design och träegenskaper. Likheterna mellan dessa kanoter och nyare marina tekniker stöder också hypotesen att många stora framsteg inom segling gjordes under den yngre stenåldern.

“Denna studie avslöjar den fantastiska tekniska sofistikeringen hos tidiga jordbruks- och pastoralsamhällen, och belyser deras träbearbetningsfärdigheter och byggandet av komplexa fartyg“, skriver forskarna.