Islam växte ungefär tre gånger snabbare än kristendomen, mellan 2010 och 2020. Det visar nya data från Pew Research Center, som pekar på högre födelsetal och lägre grad av avhopp som de främsta förklaringarna.
Den globala muslimska befolkningen ökade med nästan 21 procent under det senaste decenniet. Kristendomen växte betydligt långsammare – med omkring 6 procent under samma period. Islam växte därmed dubbelt så snabbt som världens befolkning i stort, som ökade med 10 procent.
Enligt studien fick islam dessutom fler nya anhängare än alla icke muslimska religioner tillsammans under perioden.
Bland orsakerna till utvecklingen nämns särskilt muslimska kvinnors högre fruktsamhet och den lägre medelåldern i den muslimska befolkningen. Under 2015–2020 fick en muslimsk kvinna i genomsnitt 2,9 barn, jämfört med 2,2 barn för kvinnor som inte tillhörde islam.
Nettoeffekten av människor som anslöt sig till eller lämnade islam var liten – båda grupperna uppgick till ungefär 1 procent under 2010-talet.
Expanderar mycket snabbt
Kristendomen är fortfarande världens största religion med 2,3 miljarder anhängare år 2020. Islam är näst störst med 2 miljarder. Men medan antalet kristna ökade, minskade religionens andel av världens befolkning med nästan 2 procent under perioden.
Enligt studien har kristendomens tillväxt bromsats av ett stort antal avhopp till icke religiös tillhörighet. För varje hundratal vuxna som växte upp som kristna, tappade religionen i genomsnitt 11,6 personer.
– Islam är på väg att bli världens största religion inom en nära framtid, om inte trenderna förändras, säger Conrad Hackett, huvudforskare på Pew Research Center och en av rapportens författare, enligt The Washington Post.
Han beskriver utvecklingen som ”slående”, och konstaterar att muslimer och kristna nu ligger betydligt närmare varandra i antal eftersom islam expanderar snabbare än någon annan stor religion.
Undersökningen bygger på tusentals folkräkningar och enkäter i 201 länder och omfattar sju grupper: kristna, muslimer, hinduer, buddhister, judar, andra religioner samt personer utan specifik religiös tillhörighet.
