Företaget utanför staden Hayward i norra Kalifornien säger att tekniken kan användas för att analysera e-post från Gmail och Yahoo såväl som information från sociala medier som Facebook och Twitter. Glimmerglass säger att underrättelsetjänster i flera länder är deras kunder men vill inte lämna ut några detaljer.
Det finns juridiska hinder i USA för att avlyssna telefonsamtal som gjorts av amerikanska medborgare, det är i strid med USA:s grundlag och betraktas som integritetskränkande. Undantag finns när det finns misstankar om terrorhandlingar, även om USA:s justitiekansler fortfarande måste godkänna detta.
Företaget utanför staden Hayward i norra Kalifornien säger att tekniken kan användas för att analysera e-post från Gmail och Yahoo såväl som information från sociala medier som Facebook och Twitter. Glimmerglass säger att underrättelsetjänster i flera länder är deras kunder men vill inte lämna ut några detaljer.
Men med tanke på att amerikanska lagar slutar att gälla vid gränsen kan utländska underrättelsetjänster som brittiska signalspaningsbyrån, GCHQ, lagligt samla in den här typen av information, uppger den brittiska tidningen The Guardian.
Tidningen skriver att GCHQ har resurser att samla in en komplett dokumentation av någons liv genom texter, samtal, e-post och sökningar på Internet och därmed ge den amerikanska signalspaningsbyrån, NSA, unik information om några av deras högst prioriterade måltavlor.
– Revolutionerande kommunikationsteknologi följs vanligtvis av viktiga förändringar inom informationsinsamlingen, säger Jeffrey Richelson, vid NSA och författare till en bok om amerikansk underrättelsetjänst.
När Edward Snowden, som arbetade på ett IT-företag som kontrakterats av NSA, läckte hemliga uppgifter om USA:s övervakning till den brittiska tidningen The Guardian framkom att information samlats in genom buggning av fiberoptiska undervattenskablar, även om detaljer kring tekniken inte avslöjats. Snowden har lämnat bevis för att NSA betalat motsvarande 162 miljoner kronor under 2009 för att uppgradera ett system för avlyssning som skötts av brittiska GCHQ.
Om GCHQ och NSA använt sig av Glimmerglass fiberoptiska undervattenskablar kan de också använda sig av programvaran ”Cybersweep” som betraktas som en guldgruva enligt övervakningsentreprenörer, visar uppgifter som publicerats av Wikileaks.
Experter på integritetsfrågor säger att om NSA använder sig av Glimmerglass teknik visar det att Edward Snowdens uppgifter stämmer om att den amerikanska regeringen samlar in allas kommunikation, oberoende av medborgarskap eller om det drabbar oskyldiga.
– Vad vi, allmänheten, förtjänar att få veta är i vilken utsträckning företag ägnar sig åt oproportionerligt stor informationsinhämtning inom underrättelseverksamheter och om de gör någonting för att skydda vår integritet, säger Eric King, vid organisationen Privacy International.
Vanee Vines, talesperson för NSA, har avböjt att ge en kommentar till IPS om NSA använder utrustning från Glimmerglass eller avlyssnar fiberoptiska undervattenskablar. Anställda vid Glimmerglass har inte återkommit trots att IPS sökt dem för en kommentar vid upprepade tillfällen.
Pratap Chatterjee/IPS
