President Donald Trump meddelade på onsdagen att han kommer att klassificera den vänsterextrema och våldsbejakande rörelsen Antifa som en ”betydande terroristorganisation”.

I ett inlägg på sociala medieplattformen Truth Social beskrev Trump den vänsterextrema gruppen som ”en sjuk, farlig, radikal vänsterkatastrof” och meddelade att han kommer att ”starkt rekommendera” att de som finansierar Antifa utreds grundligt.

— Antifa är fruktansvärda. Det här är inte protester, det är brott som de begår. De kastar tegelstenar på bilar som tillhör ICE och gränspatrullen. De är professionella agitatorer. De borde sättas i fängelse. Vad de gör mot det här landet är verkligen subversivt, sa presidenten till reportrar i Ovala rummet tidigare i veckan.

Tillkännagivandet kommer i skuggan av mordet på Charlie Kirk, grundaren av den konservativa organisationen Turning Point USA, som skedde den 10 september och Trump har offentligt kopplat samman den misstänkte mördaren Tyler Robinson med militant vänsterextremism.

”Radikal vänstergrupp med galningar”

Enligt myndigheterna ska patronhylsor som hittades nära det misstänkta mordvapnet ha varit graverade med texterna ”Hey fascist! Catch!” och ”Bella ciao bella ciao ciao” – den sistnämnda frasen kommer från en antifascistisk sång som populariserades av det italienska motståndet under andra världskriget.

— Vi har en radikal vänstergrupp med galningar där ute, helt enkelt galningar, och vi kommer att lösa det problemet, sa Trump till reportrar innan han gick ombord på sin presidenthelikopter.

Presidenten betonade samtidigt att han vill att människor ska reagera på Kirks död på ett icke-våldsamt sätt, något han betonade att Kirk själv förespråkade under hela sin karriär.

Våld och hot mot oliktänkande

Antifa, som är en förkortning för ”anti-fascist”, är en decentraliserad vänsterextrem rörelse som saknar utsedd ledare, formellt medlemskap eller en strikt organisationsstruktur. Rörelsen säger sig bekämpa vad man själva kallar fascism, vit maktideologi och högerextremism – men har genom åren utövat våld mot såväl konservativa som liberaler och invandringskritiker.

Våldsbejakande aktivister som identifierar sig med Antifa – ofta klädda i svarta kläder och masker – har också kritiserats för att ha spridit politiska motståndares personuppgifter på nätet och utfört eller uppmanat till attacker mot dessa.

I Sverige kallas nätverket för Antifascistisk Aktion, och även här bygger gruppens strategi på att utsätta meningsmotståndare för trakasserier, våld och obehag och skrämma dem till att avsluta sitt politiska engagemang.