Ola Källenius, svensk-tysk vd för Mercedes-Benz, anser att biltillverkarens anställda har en alldeles för hög sjukfrånvaro – och att detta är någonting som direkt skadar verksamheten.
– När sjukfrånvaron i de tyska bilfabrikerna ibland är dubbelt så hög som i andra europeiska länder får det ekonomiska konsekvenser… De höga sjuktalen i Tyskland är ett problem för företagen, säger han i en intervju med Der Spiegel.
Han pekar på att sjukfrånvaron är lägre i andra länder där man är verksamma – exempelvis Ungern, Rumänien, Spanien och Polen.
Utspelet kommer kort efter att den amerikanska elbilstillverkaren Tesla väckt uppståndelse när det framkom att chefer på fabriken i tyska Grünheide gjorde ”hembesök” för att kontrollera om sjukskrivna anställda verkligen befann sig i hemmet och vilade – även här med hänvisning till ovanligt höga sjuktal.
Fackförbundet IG Metall menar dock att Tesla äventyrar sina anställdas hälsa genom att ha en för liten personalstyrka samt otillräcklig arbetshälsa och säkerhet.
Mercedes vd anser vidare att företaget redan idag gör mycket för sina anställda – ”från arbetsmiljö och ergonomiska arbetsprocesser till hälsorådgivning, influensavaccinationer och träning i motståndskraft” – och han menar att även personalen måste anstränga sig ”för att uppnå en förbättring”.
Även andra tyska bolagschefer, exempelvis Allianz vd Oliver Bälte, har på senare tid kritiserat tyska arbetare och pekat på hur dessa är sjukskrivna oftare än personal i USA eller Schweiz.
