Storbritannien kommer att investera 2 miljarder dollar i nya vapenfabriker som en del av en omfattande militär upprustning, meddelar försvarsminister John Healey inför regeringens strategiska försvarsöversikt som genomförs under morgondagen.
Satsningen omfattar minst sex nya fabriker för ammunition och sprängmedel samt inköp av över 7 000 inhemskt producerade långdistansvapen, inklusive drönare och missiler.
– De hårda lärdomarna från Putins illegala invasion av Ukraina visar att ett militärt försvar bara är så starkt som den industri som stöder det, säger Healey.
Premiärminister Keir Starmer understryker också behovet av att bemöta påstådda hot från stater med avancerad militär kapacitet – och pekar särskilt ut Ryssland, Iran och Nordkorea.
– Vi måste vara vara redo att slåss och vinna, deklarerar han
Investeringen uppges också syfta till att stimulera ekonomin, och innebär att Storbritannien sammanlagt kommer att spendera omkring 6 miljarder pund på ammunition under den nuvarande mandatperioden.
AI ska förbättra beslutsfattandet i strid
– Vi välkomnar investeringar i nya ammunitionsfabriker, men vi vet inte när de kommer att stå klara – bara att beställningarna borde ha lagts för månader sedan, säger James Cartlidge, försvarspolitisk talesman för den liberalkonservativa oppositionen.
Storbritannien, en av Ukrainas mest generösa finansiärer, har beslutat att höja försvarsbudgeten till 2,5 procent av BNP senast 2027, med ett långsiktigt mål på 3 procent till 2034.
Samtidigt varnar Moskva för ökad spänning och anklagar den tidigare premiärministern Boris Johnson för att ha saboterat fredsförhandlingarna 2022, och pressat Ukraina att lämna samtalen – ett påstående han själv dock förnekar.
Sedan tidigare har den brittiska regeringen aviserat att man tänker investera miljardbelopp i artificiell intelligens som kan användas för att förbättra beslutsfattandet på slagfältet, och man har även åtagit sig att spendera ytterligare 1,5 miljarder pund för att förbättra landets militärbostäder.
