Sex politiker från det nationalkonservativa partiet Alternativ för Tyskland har dött inom loppet av ett par veckor i delstaten Nordrhein-Westfalen. Dödsfallen inträffade bara veckor före regionalvalet den 14 september.
Fyra kandidater och två ersättare från AfD uppges ha avlidit under en extremt kort tidsperiod, vilket väckt spekulationer inom partiet. De avlidna är Ralph Lange, 66, Wolfgang Klinger, 71, Stefan Berendes, 59, och Wolfgang Seitz, 59, samt två ännu icke namngivna ersättare.
Tysk polis hävdar att de utreder samtliga dödsfall, men att inget brott misstänks i dagsläget. Myndigheterna påstår att två av dödsfallen berodde på naturliga orsaker och information om övriga dödsorsaker har inte offentliggjorts av hänsyn till de anhöriga.
AfD:s andranamn i Nordrhein-Westfalen, Kay Gottschalk, uttalade sig på tisdagen om de rykten som cirkulerar inom partiet om att politikerna skulle ha blivit mördade eller på annat sätt dött på onaturlig väg.
— Det jag har framför mig – men det är bara ofullständig information – stödjer inte dessa misstankar för tillfället, sa Gottschalk till Politicos Berlin Playbook Podcast.
Han betonade att partiet vill att fallen utreds ”utan att omedelbart hamna i konspirationsteoriernas territorium” och påpekade vikten av att visa hänsyn till de drabbade familjerna.
”Nästan statistiskt omöjligt”
AfD:s partiledare Alice Weidel har också väckt uppmärksamhet i samband med att hon delade ett inlägg från ekonomen Stefan Homburg, som argumenterade för att antalet dödsfall var ”nästan statistiskt omöjligt”.
Vier AfD-Kandidaten gestorben. https://t.co/i9is9Dnya5
— Alice Weidel (@Alice_Weidel) August 31, 2025
Praktiska problem har också uppstått efter dödsfallen – valsedlar har fått tryckas om flera gånger och vissa förtidsröster har ogiltigförklarats.
AfD har gjort betydande framsteg i Nordrhein-Westfalen sedan det senaste delstatsvalet 2022. Partiet har enligt opinionsundersökningar ökat från 5,4 procent till närmare 17 procent av väljarstödet.
Nordrhein-Westfalen är Tysklands mest folkrika delstat med 18 miljoner invånare. Totalt ställer omkring 20 000 kandidater upp i valet den 14 september.
Trots opinionsframgångarna förväntas AfD ändå stängas ute från inflytande när övriga etablissemangspartier går samman för att stoppa det EU- och invandringskritiska partiet.