Makthavarna i Bryssel låter meddela att ytterligare fyra mediekanaler förbjuds och motiverar censuren med att medierna ska vara kontrollerade av Kreml. Utöver den internationella nyhetsbyrån Ria Novosti handlar det om Izvestia, Rossijskaja Gazeta och nederländska Voice of Europa.
Sedan kriget i Ukraina inleddes har ett flertal ryska medier censurerats och bannlysts inom EU som en del av sanktionerna mot landet – Ryssland har svarat med att blockera tillgången till ett stort antal västerländska medier.
De fyra medier som nu bannlysts påstås av EU-ledarna stå ”under permanent direkt eller indirekt kontroll” av ryska staten och hävdas ha spelat en central roll för att mobilisera stöd för den ryska sidan under det pågående kriget.
”Ryska federationen har bedrivit en systematisk, internationell kampanj för medie- och informationsmanipulation … för att rättfärdiga och stödja sin fullskaliga aggression mot Ukraina och för att stärka sin strategi för destabilisering av sina grannländer samt av EU och dess medlemsstater”, påstås det bland annat.
De utpekade medierna får inte längre sända eller verka inom EU:s gränser och det blir också olagligt att erbjuda en plattform för innehåll från dessa medieorganisationer inom unionen.
17 mediehus förbjudna
Rysslands utrikespolitiska talesman, Maria Zakharaova, har varnat EU-ledarna för att Moskva kommer att svara med repressalier mot västerländska medier som arbetar i Ryssland.
Det kan också noteras att RIA Novosti, Izvestia och Rossiyskaya Gazeta är baserade i Ryssland, medan Voice of Europe är ett börsnoterat nederländskt företag med huvudkontor i provinsen Noord-Brabant.
Den nederländska påstås dock också vara kopplad till Kreml och man hävdar att den bedrivit en ”Moskva-finansierad påverkanskampanj” i syfte att vända opinionen till Rysslands fördel inför stundande EU-val.
Sammanlagt har EU nu förbjudit 17 mediehus som man uppger har kopplingar till Ryssland.