Två visselblåsare på Facebook har genom Project Veritas avslöjat hur den sociala mediejätten arbetar febrilt för att få allmänheten mer okritisk och positivt inställd till coronavaccinen. Bland annat utvecklar man systematik för att "degradera" och osynliggöra vaccinkritiska inlägg eller kommentarer som lyfter fram vaccinskador eller vaccinorsakade dödsfall. Målet uppger visselblåsarna är att skapa en digital värld där bara vaccinpositiva åsikter tillåts på plattformen.
Interna dokument som kommit Project Veritas tillhanda visar att Facebook lägger stora resurser på att styra debatten på plattformen i en riktning där människor ska bli mycket mer positivt inställda till vaccinen än idag. Kritik, negativ information om vaccinen och annat som kan göra människor mindre villiga att vaccinera sig ”skuggbannas” och censureras så att dessa kommentarer inte blir tillgängliga för människor som exempelvis följer en viss diskussion om vacciner på Facebook.
Dokumenten visar att Facebook bland annat tagit fram ett slags rankningssystem baserat på hur mycket kommentarer ifrågasätter eller varnar för coronavaccinen. Steg två på denna rankning representerar kommentarer som ”indirekt avskräcker” människor från att vaccinera sig. Kommentarer som bedöms göra detta får sämre ranking och begravs långt ner i kommentarsfältet eller blir helt otillgängligt för läsarna – helt oavsett om det som skrivs är sant och korrekt eller inte.
En insider från Facebook förklarar att även milt vaccinskeptiska åsikter censureras i enlighet med myndigheternas och mainstreammedias narrativ.
– Narrativet är: ta vaccinet, vaccinet är bra för dig. Alla borde ta det och om du inte gör det så kommer du att pekas ut som fiende till samhället.
En av visselblåsarna som arbetar som datortekniker på Facebook har läckt flera interna dokument som visar hur en algoritm med målsättningen att drastiskt minska användarnas exponering för vaccinskeptiska kommentarer redan har börjat testas på 1,5 procent av Facebook och Instagrams 3,8 miljarder användare.
– De försöker kontrollera det här innehållet innan det ens kommer upp på din sida, innan du ens hinner se det.
I dokumenten framgår det tydligt att målsättningen är att skapa ett ”ramverk” för att identifiera och ranka kategorier av innehåll som skulle kunna minska vaccinationsviljan hos allmänheten och att ”tonläget” i inläggen blir avgörande för hur mycket censur de ska utsättas för.
– Det spelar ingen roll om kommentarerna är sanna, bygger på fakta eller representerar verkligheten. Kommentaren degraderas, begravs och göms undan från allmänheten om den krockar med det här systemet”, konstaterar James O'Keefe på Project Veritas.
Att explicit rekommendera någon att inte vaccinera sig ses exempelvis som allvarligare än att ”indirekt avskräcka” någon från att låta sig injiceras. Inlägg av båda typerna riskerar dock att utsättas för omfattande censuråtgärder.
– Det här är helt enkelt vad de använder för att strukturera hur de ska bedöma innehållet beroende på hur vaccinskeptiskt det faktiskt är eller om det är explicit avrådande, konstaterar visselblåsaren.
Han berättar också att inlägg skickas de vidare till en mänsklig granskare om algoritmerna själva inte kan avgöra hur "vaccinskeptiska" inläggen är.
Facebook medger också i de läckta dokumenten att de aktivt minskar andelen ”gilla-markeringar” från vaccinskeptiskt innehåll för att få det att framstå som att dessa åsikter har mindre stöd i verkligheten än vad de faktiskt har.
Att starta en Facebook-sida eller en grupp i syfte att i stor skala få människor att inte ta de kontroversiella vaccinen bedöms av Facebook som allra mest allvarligt – särskilt om avrådan riktar sig till den breda allmänheten och inte särskilda grupper eller individer.
Ett inlägg som exempelvis delar en länk om vaccinskador tillsammans med frågeställningen ”hur är detta inte läskigt?” kommer dock också att flaggas av algoritmerna för ”indirekt avrådan” och detta helt oavsett om det som står i inlägget eller länken är sant eller inte. Samma sak gäller personliga vittnesmål där människor berättar om hur de skadats av vaccinen.
Med hjälp av olika algoritmer försöker Facebook aktivt också minska räckvidden och spridningen för vaccinskeptiskt innehåll och man håller även på att förbättra dessa med språkigenkänning så att även vaccinskeptisk information på andra språk än engelska kan bekämpas.
Visselblåsarna menar att ansvariga för censurprojektet rapporterar direkt till Facebooks grundare och vd Mark Zuckerberg och att det i slutändan är han som bestämmer.
– Det är samma sak igen. Du ser en stor skillnad mellan Facebooks offentliga policy och deras privata policy, där den offentliga policyn är mycket vag och otydlig. Den är designad för att ifrågasättas och den är skapad för att enkelt kunna försvaras. Men när du sedan tittar på den privata policyn så är den mycket mer tydlig och mycket mer specifik, konstaterar en av visselblåsarna och konstaterar att det framstår som att Facebook försöker lura allmänheten att de inte alls detaljstyr användarnas innehåll på det sätt som de faktiskt gör.
Project Veritas lyfter också fram hur inlägg kan censureras om de tar upp negativa effekter av vaccinen utan att lyfta fram ”den fulla kontexten”, vilket i praktiken kräver att användarna måste citera stora delar av forskningsrapporter eller vetenskapliga artiklar.
Om en person publicerar ett inlägg där denne skriver att hundratals personer dog under en vaccinstudie och länkar till sagda studie där dödsfallen framgår så kan denne ändå censureras eftersom inlägget inte bedöms ha visat ”den fulla kontexten.”
– Ok, så du vill att jag ska skriva en tio sidor lång kommentar, frågar visselblåsaren retoriskt och undrar vidare vad ”full kontext” egentligen betyder.
– Om de såg en studie från någon de inte gillade så skulle de kunna säga att detta inte är den fulla kontexten eftersom ABCDEFG, förklarar han och menar att den luddiga regeln förmodligen kommer att användas för att tysta obekväm fakta på området.
Slutsatsen blir att i princip allt innehåll och alla inlägg som inte är positivt inställda till coronavaccinen riskerar att utsättas för någon form av censur och att Facebook aktivt försöker påverka människors val att vaccinera sig genom att ta bort, tysta, censurera och skuggbanna alla varnande och kritiska röster.
– Jag tror att människor kommer att acceptera det och de (Twitter, Facebook, Google) och liknande ser att detta accepteras av allmänheten och de ser det som ett grönt ljus för att säga ”åh, vi kan fortsätta göra detta mer och mer”, menar visselblåsaren.
Han oroar sig för att detta inte bara kommer att sluta vid vaccinfrågan utan även spridas till andra frågor och ämnen, där Facebook i praktiken gör det omöjligt att föra fram andra narrativ än det officiella.
Man noterar också att det bland Facebooks anställda finns ett betydande stöd för att införa denna typ av drakoniska åtgärder och att en stor del av personalen faktiskt stödjer idéerna om att Facebook ska försöka styra människors tankar och åsikter och kväsa röster som för fram andra perspektiv.
En av visselblåsarna som Project Veritas pratar med berättar att han själv inte är särskilt rädd att få sparken och att det för honom är viktigare att belysa dessa orättvisor och hur Facebook faktiskt behandlar människor – i en förhoppning att skapa en bättre och mer öppen värld där människors grundläggande friheter inte tas ifrån dem.
