Den sydkoreanska teknikjätten Samsung har ingått ett omfattande avtal med Tesla om att tillverka nästa generations AI-chip. Kontraktet, som sträcker sig till 2033, är värt 16,5 miljarder dollar och innebär att Samsung ska dedikera sin nya Texas-baserade fabrik till produktion av Teslas AI6-chip.

Samsung får ett betydande uppsving för sin halvledartillverkning genom det nya partnerskapet med Tesla. Elbilstillverkaren har valt att förlägga produktionen av sina avancerade AI6-chip till Samsungs anläggning i Texas, i ett drag som kan förändra konkurrensförhållandena inom halvledarindustrin, skriver TechCrunch.

— Den strategiska betydelsen av detta är svår att överskatta, skrev Tesla-grundaren Elon Musk på X när avtalet offentliggjordes.

Avtalet representerar en viktig milstolpe för Samsung, som tidigare kämpat med att attrahera och behålla större kunder för sin chiptillverkning. Enligt Musk kan Tesla komma att spendera betydligt mer än de ursprungliga 16,5 miljarderna dollar på Samsung-chips.

— Den faktiska produktionen kommer sannolikt att bli flera gånger högre, förklarade han i ett senare inlägg.

Teslas chipstrategi tar form

AI6-chipen utgör kärnan i Teslas ambition att utvecklas från bilproducent till ett AI- och robotikföretag. Den nya generationen chip är designad som en allround-lösning som kan användas både för företagets Full Self-Driving-system och för de humanoidrobotar av modell Optimus som Tesla utvecklar, samt för högpresterande AI-träning i datacenter.

Tesla arbetar parallellt med den taiwanesiska chiptillverkaren TSMC för produktion av AI5-chip, vars design nyligen färdigställdes. Dessa kommer initialt tillverkas i TSMC:s anläggning på Taiwan och senare även i Arizona. Samsung producerar redan Teslas AI4-chip.

Sedan 2019 har Tesla utvecklat egna anpassade chip efter att ha lämnat Nvidias Drive-plattform. Det första egenutvecklade chipset, känt som FSD Computer eller Hardware 3, lanserades samma år och installerades i alla företagets elbilar.

Musk lovar personligt engagemang

I en ovanlig vändning har Samsung gått med på att låta Tesla bistå med att maximera tillverkningseffektiviteten i den texanska fabriken. Musk har lovat personlig närvaro för att påskynda framstegen.

— Detta är en kritisk punkt, eftersom jag kommer att gå igenom produktionslinjen personligen för att accelerera utvecklingstakten. Och fabriken ligger bekvämt nära mitt hus, skrev han.

Det strategiska partnerskapet kan ge Samsung den stabila kundvolym som företaget behöver för att konkurrera med branschledaren TSMC, samtidigt som Tesla säkerställer tillgång till avancerad chiptillverkning för sina växande AI-ambitioner.