Google bryter mot lagen för att krossa sina konkurrenter och behålla sitt sökmotors- och annonseringsmonopol, det slår en federal amerikansk domstol fast och pekar på att det i praktiken är omöjligt för utmanare att konkurrera med techjätten.
Bolaget stämdes redan 2020 av det amerikanska justitiedepartementet då man vid tidpunkten kontrollerade över 90 procent av marknaden för sökmotorer och anklagades för att systematiskt och med tveksamma metoder ha motarbetat alla konkurrenter och gynnat sig själva.
Efter att ha granskat stora mängder bevis, och hört vittnesmål från toppchefer på bland annat Google Microsoft och Apple, slog domstolen fast att Google utnyttjat sin dominans för att stoppa alternativa sökmotorer – bland annat genom att betala mångmiljardbelopp för att göra just deras sökmotor till standard på mobiltelefoners webbläsare.
”Google är en monopolist och har agerat just som en sådan för att behålla sitt monopol”, skriver domaren Amit Mehta i sitt 277 sidor långa utlåtande.
Justitieminister Merrick Garland hyllar domen som en ”historisk seger för det amerikanska folket” och menar att ”inget företag - oavsett hur stort eller inflytelserikt det är - står över lagen”.
Det kan noteras att liknande stämningsansökningar har lämnats in mot andra Big Tech-företag som Meta Platforms (Facebook), Amazon.com och Apple Inc – som alla anklagas för att driva olagliga monopol.
Nästan omöjligt att konkurrera
Google betalar vanligtvis mer än 10 miljarder dollar årligen för att förinstalleras som standardsökmotor på olika plattformar – något som också säkerställer att bolaget får fortsatt tillgång till och kontroll över användarnas data – och därigenom stärker sin kontroll över marknaden.
Åklagarna pekade på att strategin innebär att uppstickare inte har möjlighet eller resurser att konkurrera på ett rättvist sätt.
"Även om en ny aktör skulle vara positionerad från en kvalitetssynpunkt för att bjuda på standard när ett avtal löper ut, skulle ett sådant företag bara kunna konkurrera om det var berett att betala partners uppåt miljarder dollar i intäktsandelar", slår domaren fast.
Google hävdar själva att användarna lockas till just deras sökmotor eftersom den är bättre än konkurrenternas och deras moderbolag, Alphabet, förväntas överklaga beslutet till Högsta domstolen. Googles sökmotor genererade närmare 240 miljarder dollar förra året.
