Jevgenij Prigozjin, chef för den paramilitära Wagnergruppen, och Rysslands president Vladimir Putin, hävdar att de har tagit full kontroll över den ukrainska staden Bakhmut. Enligt ett uttalande från Kreml har Putin gratulerat Wagnergruppens anfallsstyrkor och de ryska trupperna för deras framgångsrika operation för att “befria Artyomovsk”, det ryska namnet för Bakhmut. Trots dessa påståenden, förnekar Ukraina att staden erövrats.
Det har pågått strider i Bakhmut i tio månader, vilket har gjort det till det mest utdragna och blodiga slaget i det pågående kriget i Ukraina. Prigozjin har meddelat att Wagnergruppen kommer att lämna staden den 25 maj och överlämna den till den ryska armén. Kreml tillkännagav också att alla som utmärkt sig i striderna kommer att rekommenderas för statlig medalj.
Ryska försvarsdepartementet stödjer påståendena om att de har kontroll över Bakhmut, och Putin har gratulerat styrkorna på plats. Samtidigt betonar Ukraina att striderna fortfarande pågår, och att situationen är “kritisk”. De ryska uppgifterna har ännu inte bekräftats av någon oberoende part.
Även om den ryska kontrollen över Bakhmut förklaras, hävdar västvänliga analytiker att det sannolikt inte kommer att ändra krigets utfall. De menar i strid med tidigare uttalanden att erövringen av staden inte innebär någon betydande taktisk eller operationell rysk fördel för att fortsätta offensiva operationer eller för försvar mot potentiella ukrainska motattacker.
Ladda ner Nya Dagbladets mobilapp!
