Rysslands massattacker med drönare blir alltmer framgångsrika. Träffrekvensen har tredubblats under våren medan det ukrainska försvaret är övermannat av nya svärmtaktiker och modifierade drönare.
Rysslands intensifierade drönarattacker mot Ukraina blir alltmer framgångsrika, med drönare som träffar sina mål i tre gånger fler fall än tidigare, visar officiella uppgifter från det ukrainska flygvapnet.
Massattacker med Shahed-drönare, ursprungligen av iransk design men nu tillverkade i Ryssland, verkar övermanna Ukrainas hårt ansträngda luftförsvar. Enligt data från det ukrainska luftvapnet penetrerade i genomsnitt cirka 15 procent av drönarna försvarslinjerna mellan april och juni – en kraftig ökning från 5 procent under de föregående tre månaderna.
Under natten till måndag genomförde Ryssland en omfattande attack med 426 Shahed-drönare. Den 9 juli sågs en rekordattack med 728 drönare och lockbetesdrönare, samt flera kryssningsrobotar.
Nya taktiker övermannar försvar
Rysslands taktiska innovationer har inkluderat modifikationer som gör att drönarna kan flyga snabbare och på högre höjd, bortom räckvidd för de lastbilsmonterade kulsprutorna som Ukraina vanligtvis använder.
— Problemet är inte att Ukrainas luftförsvar blir sämre. Istället ser vi nya svärmtaktiker samt att drönare nu flyger på högre höjd, vilket gör dem mer effektiva, säger Yasir Atalan från Center for Strategic and International Studies.
Ryssland har döpt sina modifierade drönare till Geran, på svenska pelargon. Geran-3, en turbindriven variant som kan flyga upp till 800 kilometer i timmen, har använts mot Kiev under de senaste veckorna.
Ukraina utvecklar motmedel
President Volodymyr Zelenskyj sa den 10 juli att Ukraina ”redan skjuter ner dussintals Shahed-drönare” med sina inhemskt tillverkade genskjutningsdrönare. Tidigare i månaden tillkännagav han ett avtal med det amerikanska företaget Swift Beat för att samproducera hundratusentals drönare.
— Våra luftförsvarsstyrkor uppnår goda resultat med de nya genskjutningsdrönarna och de presterar särskilt bra, med hundratals rysk-iranska Shahed-drönare nedskjutna under en vecka, sa Zelenskyj förra veckan.
Andrew Turner, tidigare flygmarskalk i Royal Air Force, beskriver utvecklingen som typisk för luftkrigföring:
— Det är en ihållande duell och utveckling mellan åtgärder kontra motåtgärder. I Ukraina sker denna typ av upptrappning var 14:e dag, så det rör sig i hög hastighet.