Assange kan slippa utlämning

Enligt källor med insyn överväger USA:s justitiedepartement att låta Julian Assange förklara sig skyldig till ett mindre allvarligt brott istället för spionage. Det skulle i så fall kunna innebära att han slipper utlämning till USA.

I februari gjorde Wikileaksgrundaren sin troligen sista överklagan mot domstolsbeslutet som innebär att han skulle tvingas utlämnas till USA. Assanges fru, Stella Assange, uppgav att hon inte hade några förhoppningar om att ännu en överklagan skulle hjälpa hennes make och uttryckte en oro över att aldrig få se honom igen.

De senaste månaderna har dock förhandlingar förts mellan amerikanska företrädare och Assanges advokater, rapporterar Wall Street Journal. Enligt källor till tidningen överväger USA nu att låta honom erkänna sig skyldig till att ha handskats vårdslöst med hemligstämplade uppgifter, istället för spionage som han står åtalad för.

Brottet har betydligt lägre straffvärde på fem år och det skulle i praktiken innebära att Assange kan delta i rättegången på distans. De fem år han redan suttit av i Storbritannien räknas då in och han skulle därmed friges samt även slippa en utlämning till USA. Döms han för spionage riskerar han livstids fängelse.

Australiens premiärminister Anthony Albanese vädjade senast i februari att låta Assange få komma hem igen och hoppades att åtalet kan ”lösas i samförstånd”.