Växjö Lakers är 2023 års svenska mästare i ishockey. Detta efter att i finalomgång fem ha besegrat Skellefteå AIK på hemmaplan med 3-0. Man vinner således finalserien med 4-1 i matcher. Stor matchvinnare blev finländske burväktaren Emil Larmi.
Svenska Hockeyligan (SHL) har under ett par år fått se det inhemska intresset för ishockey dala. Ingen av de två stora Stockholmsklubbarna DIF och AIK är längre kvar i ligan och för ett par veckor sedan åkte anrika Brynäs ur högsta serien. Det är numera fler SM-tecken och klassiska elitserielag i Hockeyallsvenskan än i SHL.
SM ska dock traditionsenligt avgöras och årets final såg Växjö Lakers ta sig an klassiska västerbottningarna Skellefteå AIK. Med andra ord en kioskvältare av rang och hockeyälskare har i över en veckas tid bjudits på kampmoment, målfest, målvakter som står på huvudet samt makalösa domarinsatser.
En av nyckelfigurerna för främlingslegionen Växjö Lakers har varit den finländske målvakten Emil Larmi, 26 år. Larmi har under finalserien stått för ett antal starka insatser i kassen. Tillsammans med försvarsbjässar som Hardy Häman och Keegan Lowe har det varit hårt när omöjligt att ”få hål” på Växjö Lakers. Något som annars så målglada Skellefteå bittert fått erfara.
Gårdagens final var inget undantag vad gäller storspel från Larmi. Intakt nolla samt kanske säsongens svettigaste räddning, på fotbollsmanér, i den första perioden talar sitt tydliga språk. Han tilldelas även Stefan Liv Memorial Trophy, som slutspelets mest värdefulle spelare.
Växjö Lakers tar i och med segern sitt fjärde SM-tecken. De tre tidigare är från 2015, 2018 och 2021.
