Ishockey är en av de lagsporter där det på förhand är svårast att kora en given vinnare. Det är många faktorer som ska stämma och flera lag är så jämna att det snarast är målfoto som kan avgöra, inte minst inför SHL 24/25.

En puck hit eller dit, en felaktig utvisning (alltid ett givet samtalsämne) och inte minst förhatliga skador är saker som spökar och ställer till det.

Det är med andra ord en relativt öppen kamp för lagen att vinna säsongens upplaga av SHL. Något som avspeglas hos många spelbolag, där oddsen för att lyfta Le Mat-pokalen är relativt höga och jämlika för en kvartett med lag.

Försäsongen är avslutad och resultaten varierade kraftigt mellan lagen. Växjö imponerade mest genom att ta poäng i samtliga matcher, med ett snitt på 2,75 poäng per match. Luleå och Linköping hade det desto tuffare, med endast en poäng per match i genomsnitt.

Många starka lag

Titelförsvarande Skellefteå, skadedrabbade som man har varit i sommar, har trots allt haft en hyfsad försäsong och ser ut att vara en av de främsta kandidaterna till att återigen ta hem det.

Färjestad, med sitt starka offensiva spel och en bra försäsong i ryggen, är allt som oftast att räkna med. Frölunda, i mina ögon i besittning av ligans kanske mest dynamiska lagbygge, är en annan given guldkandidat.

Mina ögon dras också till Växjö Lakers. Ett lag som får anses vara en liten outsider till SHL-titeln. De har nått fram till både semifinal och final under de senaste säsongerna. Ett bra och stabilt lag att luta sig mot när det ska tippas.

Andra lag som hoppas kunna ha ett finger med i spelet vad gäller SM-bucklan är inte minst Luleå, som med sin på papperet starka trupp får anses vara att räkna med däruppe i toppen – den svaga försäsongen till trots.

Förväntningarna på semifinalplatserna är således höga för Skellefteå, Växjö, Färjestad och Frölunda, men det finns flera utmanare som kan överraska. Rögle, som återigen har byggt ett starkt lag, och Timrå, som överraskat under försäsongen, är två potentiella hot mot favoritkvartetten.

MODO ut igen?

I den andra änden av tabellen ser det betydligt dystrare ut för vissa lag. MoDo (bra försäsong) och Brynäs (sisådär dito) är två av de lag jag tror löper risk att missa slutspel, om än med liten risk att hamna i ett negativt kval.

Ett antal före detta spelare, tränare, hockeykunniga och självutnämnda experter spår att Malmö Redhawks och Örebro riskerar att få det kämpigt. Jag är benägen att sälla mig till denna profetia.

Med en hockeysäsong fylld av, kan man förvänta sig, de sedvanliga oväntade vändningarna återstår det att se om något av dessa lag kan resa sig och överraska min domedagsförkunnelse.

Säsongen 2024/2025 ser ut att bjuda på både intensiva toppstrider och tuffa kamper för överlevnad. Frågan är om Skellefteå kan försvara sin titel, eller om vi får se en ny mästare ta över tronen?

Jan Sundstedt