Tysklands förbundskansler och den tidigare BlackRock-toppen Friedrich Merz slår nu fast att landet inte längre har råd att finansiera det nuvarande välfärdssystemet. Samtidigt utesluter han skattehöjningar för medelstora företag och lovar att försvara deras intressen.

— Den välfärdsstat som vi har idag kan inte längre finansieras med det vi producerar i ekonomin, sade Merz vid en partikonferens för Kristdemokratiska unionen (CDU) i Osnabrück på lördagen.

Uttalandet kommer samtidigt som Tyskland sedan krigets utbrott 2022 har skickat närmare 40 miljarder euro i stöd till Ukraina. Landet har också tagit emot miljontals migranter sedan millennieskiftet, vilket medfört mycket höga kostnader för det offentliga.

Merz budskap ligger i linje med vad flera europeiska aktörer argumenterat för de senaste åren – att Europa måste skära ner på välfärden för att istället kunna satsa på militär upprustning. Förbundskanslern själv har tidigare gjort klart att fortsatt stöd till Ukraina är något han prioriterar mycket högt.

The Financial Times wrote a few months ago that the Europeans will have to abandon their welfare states to become warfare states
– Chancellor Merz has received his marching orders and tells the Germans there is no money for welfare, only warfarehttps://t.co/uJWQAHBAnA pic.twitter.com/U4tWDvOyRj

— Glenn Diesen (@Glenn_Diesen) August 25, 2025

Redan för 40-50 år sedan varnade invandringskritiker för att massinvandringen på sikt skulle leda till överbelastade välfärdssystem. De förutspådde att vanliga människor i allmänhet, och särskilt utsatta grupper, i praktiken skulle tvingas betala det högsta priset för massinvandringens konsekvenser och enorma kostnader.

Kräver reformer – men inga företagsskatter

Merz krav på omfattande välfärdsreformer väntas leda till ökade spänningar med koalitionspartnern Socialdemokraterna (SPD). Förbundskanslern erkände att nedskärningar i välfärden kommer att bli svåra för det center-vänsterorienterade partiet att svälja, men uppmanade ändå till samarbete.

Samtidigt gjorde han klart att företagen ska skyddas från skattehöjningar.

— Det kommer inte att bli någon höjning av inkomstskatten för medelstora företag i Tyskland med denna federala regering under mitt ledarskap.

Detta trots att SPD:s vice partiordförande Lars Klingbeil tidigare öppnat för skattehöjningar på medel- och höginkomsttagare för att finansiera välfärden.

SPD varnar för nedskärningar

Socialdemokraterna signalerar motstånd mot rena nedskärningar i välfärdssystemet och Klingbeil betonar att eventuella reformer måste innehålla ”fantasifulla lösningar” snarare än bara besparingar som drabbar arbetare.

— Vi kommer att förbli ett land som hjälper människor som har hamnat i svårigheter, som har blivit sjuka och behöver hjälp, heter det.

Philipp Türmer, ledare för SPD:s ungdomsförbund Jusos, är än mer kategorisk. Om reformernas syfte bara är att skära ner på förmåner, ”kan SPD inte ge vika en tum,” säger han till dagstidningen Stuttgarter Zeitung.

Press från AfD

Koalitionsparterna har redan enats om behovet av att skära ner på socialförsäkringssystemet kraftigt– vilket bland annat omfattar sjukförsäkring, pensioner och arbetslöshetsersättning. Detta på grund av stigande kostnader och budgetunderskott.

Merz kommentarer på lördagen kan ses som ett försök att vinna tillbaka väljare som gått över till det invandrings- och EU-kritiska partiet Alternativ för Tyskland (AfD) och kanslern erkände själv att han inte är nöjd med regeringens resultat hittills.

— Jag är inte nöjd med vad vi har uppnått hittills. Det måste bli mer, sade han till publiken i Osnabrück.

SPD, som traditionellt sett sig som välfärdsstatens försvarare, befinner sig i en svår position efter att partiets väljarstöd kollapsade i det senaste valet. Partiet väntas därför vara ovilligt att backa alltför stora nedskärningar som kan alienera deras kärnväljare ytterligare.