Fifas ordförande, Gianni Infantino, uttrycker hopp om att Ryssland snart ska kunna återvända till den internationella fotbollen.
Under Uefas kongress i Belgrad den 3 april framhöll han att ett sådant steg skulle signalera att konflikten i Ukraina är löst och lyfte fram att fotbollen är en väg till sammanhållning.
Infantino betonade i samband med kongressen fotbollens roll som enande kraft, och menade att sporten kan bidra till att föra människor och nationer närmare varandra.
– Som samtalen om fred i Ukraina fortsätter hoppas jag att vi snart kan vända blad och välkomna Ryssland tillbaka till fotbollens landskap. Det skulle innebära att alla problem är lösta, sade Infantino under sitt tal.
– Det är vad vi måste hoppas på, det är vad vi måste be för, för det är vad fotboll handlar om – att ena, inte splittra, fortsatte han.
Rysslands utestängt sedan 2022
Ryssland har varit avstängt från alla Fifa- och Uefa-tävlingar sedan invasionen av Ukraina i februari 2022. Detta inkluderar både klubblag och landslag. Beslutet fattades efter att flera nationer, däribland Sverige, Polen och Tjeckien, vägrat spela mot Ryssland.
Infantino påpekade att Rysslands återkomst inte bara handlar om sport utan också om fred.
– Om fotbollen kan spela en liten roll när freden väl är etablerad, kommer vi definitivt att bidra.
Även Uefas ordförande Aleksander Ceferin uttryckte stöd för Infantinos syn. Han klargjorde dock att Rysslands återinträde endast blir aktuellt när kriget i Ukraina har avslutats.
– Som jag tidigare nämnt kommer de att återtas så snart freden är ett faktum, sa Ceferin under kongressen.
FIFA president Gianni Infantino hopes Russia will ”soon” rejoin the global football community.https://t.co/8ECBPsn7KV
— Firstpost Sports (@FirstpostSports) April 4, 2025
Gianni Infantino hänvisade till tidigare exempel där politik hindrat lag från att delta i turneringar, såsom Serbiens utestängning från EM 1992 i samband med Jugoslavienkriget.
– Vi måste alltid försöka använda fotbollen för att föra människor samman, särskilt i en värld som är så splittrad, sa Infantino.
Samtidigt har andra organisationer, såsom Internationella Olympiska Kommittén (IOK), också diskuterat möjligheten att låta ryska idrottare delta, men under neutral flagg.
