I veckan lät USA:s hälsodepartement meddela att man slutar finansiera EcoHealth Alliance – en virusforskningsorganisation som bland annat kopplats till flera kontroverser angående covid-19-virusets ursprung. Myndigheten vill inte heller att gruppen ska kunna ta emot några federala medel alls framöver.
Innan covid-19 fick spridning finansierades EcoHealth delvis av statliga amerikanska bidrag som bland annat möjliggjorde studier av coronavirus hos fladdermöss vid det ökända laboratoriet i Wuhan, Kina.
Det är inte fastställt huruvida den USA-finansierade forskningen faktiskt möjliggjorde spridningen av viruset, myndigheterna valde ändå att dra in finansieringen 2020 – för att senare återuppta betalningarna, även om man inte längre säger sig finansiera någon forskning i Wuhan.
I ett nytt brev till EcoHealth Alliance och dess ordförande, Dr. Peter Daszak, listar hälsodepartementet 30 uppgifter, varav vissa går tillbaka till 2013, som stöd för sitt beslut att återigen dra in finansieringen.
Man noterar bland annat att gruppen misslyckats med att ”korrekt övervaka” virustillväxt i experiment som genomfördes vid Wuhans virologiska institut, och att man inte heller meddelat myndigheterna om att virus som studerades där ”tycktes växa bortom tillåtna tröskelvärden”. Inte heller ska EcoHealth ha lyckats tillhandahålla begärd information i tid.
Myndigheten skriver att det ”finns tillräckliga bevis” som pekar på att EcoHealth brutit mot de riktlinjer och regler som är en förutsättning för att stöd ska betalas ut och att ”omedelbara åtgärder är nödvändiga för att skydda allmänintresset”.
Rapporterade inte in risker
EcoHealth Alliance uppger att man är ”besvikna över HHS beslut idag och kommer att bestrida den föreslagna avstängningen”.
”Vi håller inte alls med om beslutet och kommer att presentera bevis för att motbevisa var och en av dessa anklagelser och för att visa att fortsatt stöd till EcoHealth Alliance är i allmänhetens intresse”, hävdar man bland annat.
En rapport från 2023 visade att trots potentiella risker med forskning, som utförts genom EcoHealth-anslaget, var gruppen sena med att rapportera in viktig information och amerikanska myndigheter misslyckades med att följa upp. Själva har gruppen skyllt på tekniska problem.
Nyligen frågade amerikanska kongressledamöter också ut EcoHealths ordförande om gruppens dokumentation om forskning och säkerhet – bland annat vid just Wuhan-institutet, och låter meddela att utredningen av EcoHealth och ursprunget till covid-19 är ”långt ifrån över”.
”Farlig bioteknik”
Nya Dagbladet har tidigare rapporterat om EcoHealth Alliance och hur dess förre vice ordförande Andrew Huff, intygat att upphovet till covid-19 kan härledas till experiment av genetiskt modifierade coronavirus i Kina, finansierade av USA.
”EcoHealth Alliance och utländska laboratorier hade inte tillräckliga kontrollåtgärder för att säkerställa korrekt biosäkerhet och riskhantering, vilket i slutändan resulterade i laboratorieläckan vid Wuhans virologiska institut”, skriver han bland annat i sin bok.
Han hävdar bland annat att organisationen utbildade personal vid labbet i Wuhan om de ”bästa existerande metoderna för att modifiera fladdermuscoronavirus att attackera andra arter” och att ”Kina visste från dag ett att det här var en genetiskt modifierad substans”.
”Den amerikanska regeringen bär skulden för överföringen av farlig bioteknik till kineserna”, skriver han vidare och berättar att han blev ”förskräckt” när han insåg att USA gav Kina denna typ av teknologi för biovapen.
I boken påstår Huff även att ”ingen bör bli förvånad över att kineserna ljög om utbrottet av SARS-CoV- och att de sedan gick utomordentligt långt för att få det att se ut som om sjukdomen uppstod naturligt”. ”Den chockerande delen”, menar Huff, “är hur den amerikanska regeringen ljög för oss alla”.
