Var tredje produkt av 45 000 undersökta livsmedel innehöll ett eller flera tillsatsämnen, visar en ny norsk studie. Forskarna efterlyser mer kunskap om vad kombinationen av olika ämnen gör med hälsan.
Forskare vid Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU) har genomfört den hittills mest omfattande kartläggningen av tillsatsämnen i norska livsmedel, rapporterar NRK.
Studien fokuserade på så kallade emulgatorer, förtjockningsmedel och stabilisatorer – ämnen som används för att ge livsmedel önskad konsistens, smak och hållbarhet. Resultaten visar att 32 procent av de undersökta produkterna innehöll minst ett sådant ämne, och 60 procent av dessa innehöll mer än ett.
— Det som överraskade mig mest var hur utbrett det är med kombinationer av tillsatsämnen i matvarorna, säger Åsne Skram Trømborg, doktorand vid NMBU.
Högst förekomst i desserter och bakverk
Tillsatsämnena var vanligast i desserter, glass, kakor och bageriprodukter – där upp till 84 procent av produkterna innehöll sådana ämnen. De vanligaste tillsatserna var mono- och diglycerider av fettsyror (E471) och fosfater (E450).
Flera av dessa ämnen har tidigare kopplats till möjliga negativa hälsoeffekter, bland annat påverkan på tarmfloran och inflammationsprocesser i kroppen, skriver forskarna.
Över hälften av de undersökta produkterna klassificerades som "hyper-smakliga" – livsmedel med höga halter av socker, fett, salt och kolhydrater som gör dem lätta att äta för mycket av.
"Vi vet för lite om cocktaileffekter"
Tidigare studier har främst fokuserat på hur enskilda ämnen påverkar hälsan. Men enligt Trømborg säger det lite om vilken effekt blandningen av olika ämnen kan ha.
— Vi vet för lite om möjliga cocktaileffekter. Detta gör det svårt att säga vad det är i maten som eventuellt påverkar vår hälsa, säger hon.
Forskarna planerar nu fler studier för att undersöka hur kombinationer av tillsatsämnen påverkar kroppen, både genom djurförsök och studier på människor.
Myndigheten välkomnar forskning
Marius Kallerud Beck vid den norska livsmedelsmyndigheten Mattilsynet påpekar att alla tillsatsämnen genomgår riskbedömning innan de godkänns, men erkänner att kunskapen om kombinationseffekter är begränsad.
— Vi vet mycket om tillsatsämnen var för sig, men kunskapen om kombinationseffekter är begränsad. Vi är därför positiva till mer forskning på detta område, säger han.
I väntan på mer kunskap rekommenderar forskarna att man äter färska och obehandlade livsmedel.

