Åklagare visste om de sexuella övergrepp Epstein gjort mot flickor två år innan man gjorde uppgörelsen 2008, visar släppta dokument från en domare i Florida. Flickorna hade vittnat om våldtäkt och att de fått betalt för att hitta fler offer till pedofilen.
En domare i Florida har beordrat ett överraskande offentliggörande av domstolsdokumenten från statens åtal 2006 mot Epstein, något som blev möjligt efter att guvernören Ron DeSantis undertecknat ett lagförslag tidigare i år där dokuments tillåts att släppas till allmänheten.
Pedofilen stod anklagad för trafficking och våldtäkt, något som slutade med att Epstein två år senare gjorde en uppgörelse med åklagare i Florida för att slippa åtal för anklagelserna. Han erkände sig skyldig till en mindre anklagelse och dömdes till 13 månaders fängelse, ett straff som har kritiserats som för milt.
I domstolsdokumenten framkommer det att åklagarna i fallet hörde vittnesmål om att pedofilen, som då var i 40-års åldern, hade våldtagit tonårsflickor så unga som 14 år på sin herrgård i Palm Beach. Tonåringarna vittnade också om att de också fick betalt för att hitta fler flickor åt honom.
"Upprörande för anständiga människor"
"Detaljerna i protokollet kommer att vara upprörande för anständiga människor", skrev domaren Luis Delgado i sin order, enligt brittiska statskanalen BBC. "Vittnesmålen som togs upp av åtalsjuryn rör aktiviteter som sträcker sig från grovt oacceptabla till våldtäkt - allt beteende i fråga är sexuellt avvikande, motbjudande och kriminellt."
Domaren refererade till Epstein som "den mest ökända pedofilen i amerikansk historia" och tillade att statens överseende i fallet "varit föremål för mycket ilska och ibland har minskat allmänhetens uppfattning om det straffrättsliga systemet".
"Epstein är verkligen notorisk och ökänd och rapporteras allmänt ha skyltat med sin rikedom medan han umgicks med politiker, miljardärer och till och med brittiska kungligheter", skriver domaren och fortsätter:
"Det är förståeligt att allmänheten mot bakgrund av dessa rapporter är mycket nyfiken på vad som av nyhetsbyråer allmänt rapporterades som 'specialbehandling' i samband med åtalet mot honom."
