Landets sista elefant i djurpark har släppts tillbaka ut i det vilda efter 40 år i fångenskap. Elefanten Charlie fångades redan som tvååring från Zimbabwes Hwange nationalpark.
När Charlie fångades in 1984 togs han till Boswell Wilkie Circus där man tränade honom att göra olika trick. Under 2000-talet flyttades han vidare till landets enda nationella zoo.
Under 2019 väcktes frågor om Charlie uppvisade beteende som tydde på lidande och stress, något som inte är helt ovanligt hos djur i fångenskap. På djurparken ska elefanten bland annat ha bevittnat fyra andra elefanters död, samt även sin kalvs bortgång, som då var mindre än en månad gammal. EMS Foundation, som arbetar för djurens rättigheter, har därefter kämpat för att få elefanten fri.
South African National Biodiversity Institute förnekade dock att Charlie mådde dåligt och menade istället att stressbeteendet var något elefanten lärt sig under sina år på cirkus. EMS var dock av uppfattningen att det inte stämde, utan att elefanten faktiskt mådde dåligt i djurparken.
Efter att EMS tillsammans med andra organisationer tillbringat de senaste åren med att förhandla med den sydafrikanska regeringen och lagt fram bevis för lidande beslutades det till slut att Charlie skulle få släppas fri.
Fri efter 40 år
Under tisdagen meddelande föreningen att elefanten efter ”en nagelbitande fyratimmars resa till frihet” hade anlänt till sitt nya hem på Shambala Private Reserve, i Limpopo-provinsen. Elefantens nya hem är ett 10 000 hektar stort reservat med en välmående elefantpopulation, välkänt för att framgångsrikt återintegrera djur i det vilda. Charlie kommer dock att noga övervakas av veterinärer och beteendeexperter för att säkerställa att han mår bra.
“Vår dröm är att Charlie i sin egen takt ska lära sig att bli den elefant som han alltid var menad att vara, och att han snart ska möta upp och integreras i det befintliga elefantgemenskapen på Shambala”, skriver EMS Foundation enligt The Namibian.
Ladda ner Nya Dagbladets mobilapp!
