Föroreningar från PFAS i dricksvatten orsakar allvarliga hälsoproblem för nyfödda och kostar det amerikanska samhället minst 8 miljarder dollar årligen. Det visar en ny studie från University of Arizona.
Forskarna har studerat samtliga födslar i delstaten New Hampshire mellan 2010 och 2019, med fokus på mödrar som bodde nära platser förorenade av PFAS – per- och polyfluoralkylsubstanser, även kallade eviga kemikalier.
Resultaten, som publicerats i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences, visar att gravida kvinnor som fick sitt vatten från brunnar nedströms från förorenade områden hade högre spädbarnsdödlighet, fler för tidiga födslar och fler barn med låg födelsevikt.
När forskarna räknade om resultaten till nationell nivå landade notan på minst 8 miljarder dollar per år – kostnader för sjukvård, långsiktiga hälsoeffekter och minskade livstidsinkomster.
— Att ta bort PFAS från dricksvattnet leder inte bara till drastiskt förbättrade hälsoresultat. Det ger också en betydande långsiktig ekonomisk fördel, säger Derek Lemoine, professor i ekonomi vid University of Arizona och en av studiens författare enligt MedicalXpress.
Eviga kemikalier som stannar i kroppen
PFAS är ett samlingsnamn för tusentals syntetiska ämnen som används i bland annat regnkläder, stekpannor och brandsläckningsskum. Ämnena kallas ibland "eviga kemikalier" eftersom de knappt bryts ner – i stället ansamlas de i miljön, i djur och i människokroppen.
Exponering har kopplats till bland annat cancer, sköldkörtelsjukdomar och nedsatt immunförsvar.
De två varianterna som studien fokuserar på – PFOA och PFOS – tillverkas inte längre i USA, men finns fortfarande kvar i marken och fortsätter att sippra ner i grundvattnet.
— Det PFAS vi ser i grundvattnet är bara en liten bråkdel av det PFAS som har dumpats i miljön. Merparten av PFAS finns fortfarande i marken och migrerar nedåt, säger Bo Guo, docent i hydrologi vid University of Arizona.
Forskarna noterar att vattenfilter med aktivt kol kan avlägsna dessa kemikalier från dricksvattnet och rekommenderar gravida kvinnor att överväga sådana filter i hemmet.

