Tokyo-baserade Mt. Gox, som tidigare var världens största handelsplats för den digitala kryptovalutan Bitcoin, ansöker om konkursskydd. Dessutom ska nästan en miljon Bitcoins vara borta.
Vid en presskonferens på fredagen offentliggjorde Mt. Gox avgående vd Mark Karpeles att de Bitcoins som man förfogade över har blivit stula. Det betyder att kunderna med största sannolikhet förlorat sina investeringar, skriver RT.
Det handlar om 850 000 Bitcoins som är försvunna/stulna. I svenska kronor motsvarar det drygt tre miljarder. Mt. Gox totala skulder uppgår till nästan 4,2 miljarder kronor.
Tidigare i veckan stängdes Mtgox.com ner vilket spädde på rykten om att handelsplatsen var på väg mot konkurs, vilket nu visat sig vara sant.
Med hjälp av endast mottagarens e-postadress kan användare säkert och enkelt skicka Bitcoin utan vidare teknisk kunskap tack vare den nya plånbokstjänsten.
Under måndagen slog det schweiziska teknikföretaget Proton upp dörrarna till sin nya tjänst Proton Wallet – en plattform som ska göra det enklare för vanliga användare att hantera Bitcoin. Tjänsten, som nu är öppen för alla utan kostnad, marknadsförs som ett säkert och intuitivt sätt att ta kontroll över sina digitala tillgångar. Med enkel integration till Protons populära e-posttjänst och automatiserade säkerhetsfunktioner vill företaget nå ut till dem som tidigare känt sig osäkra på hur kryptovalutor fungerar.
Proton Wallet är utformad för att fungera både som ett säkerhetsverktyg och en ekonomisk gateway. Till skillnad från traditionella banker eller konkurrerande kryptoplånböcker kräver tjänsten ingen tredje part för att lagra eller överföra Bitcoin. Istället har användaren full kontroll över sina pengar via en så kallad självförvarande modell, där privata nycklar krypteras och endast lagras på användarens enhet. Detta kombineras med funktioner som automatgenererade återställningsfraser och tvåfaktorsautentisering för att minska risken för förlust eller hackning.
– Målet är att göra Bitcoin tillgängligt även för dem som inte är tekniskt kunniga, säger en talesperson för Proton. Genom att kombinera vår erfarenhet av integritet med enkel användning hoppas vi att fler ska kunna uppleva den frihet som decentraliserade valutor erbjuder.
Så fungerar Proton Wallet
En av de mest uppmärksammade funktionerna är möjligheten att skicka Bitcoin direkt via Proton Mail. Användare kan välja att koppla sin plånbok till sin e-postadress, vilket gör att betalningar kan skickas genom att ange mottagarens mejladress – oavsett om den personen har Proton Wallet eller inte. Transaktionen hanteras sedan automatiskt via Protons infrastruktur, utan att användaren behöver kopiera långa kryptoadresser eller installera extra programvara.
För att skydda integriteten använder plånboken dessutom roterande offentliga adresser. Varje gång en användare tar emot Bitcoin genereras en ny adress, vilket gör det svårare för utomstående att spåra transaktionshistorik. Tekniken är inte ny inom kryptovärlden, men Proton har förenklat implementationen så att den inte kräver aktivt engagemang från användaren.
Har du ett Proton Mail-konto har du nu automatiskt tillgång till Proton Wallet och kan enkelt komma igång med hanteringen av Bitcoin i din dator eller mobil.
Säkerhet i centrum
Trots att tjänsten riktar sig till lekmannapubliken har Proton inte kompromissat med säkerheten. Plånboken är öppen källkod, vilket innebär att dess kod kan granskas av experter, och den bygger på samma end-to-end-kryptering som gjort Proton Mail populärt bland aktivister och företag. Ytterligare ett lager av skydd kommer från Proton Sentinel, ett system som kombinerar AI-baserad övervakning med manuell kontroll för att upptäcka misstänkta aktiviteter.
– Vi ser Bitcoin som en del av en större rörelse mot digital självständighet, tillägger talespersonen. I en tid då ekonomisk övervakning ökar är det viktigt att vanliga människor har verktyg som är både enkla och trots allt mäktiga.
En del av Protons vision
Proton Wallet är inte ett isolerat projekt utan en del av företagets strategi att bygga ett integritetsfokuserat ekosystem. Tjänsten kan kopplas samman med Protons VPN och kalenderverktyg, och företaget har planer på framtida integrationer med fysiska betalkort. Med huvudkontor i Schweiz betonar Proton att alla tjänster omfattas av landets strikta dataskyddslagar – en fördel för användare som oroar sig för myndigheters åtkomst till deras data.
Lanseringen följer på en halvårig testperiod där över 50 000 användare deltog. Enligt Proton har feedbacken varit övervägande positiv, särskilt när det gäller gränssnittets enkelhet. ”Till och med min mamma kan använda den nu”, skrev en tidig testare i en kommentar.
Med Proton Wallet tar ett av Europas mest profiljerade integritetsföretag klivet in i en konkurrensutsatt marknad. Men med sitt etablerade varumärke och fokus på tillgänglighet kan tjänsten bli den som slutligen tar Bitcoin till den stora massan.
Tjeckiens centralbank överväger att inkludera bitcoin i sina reserver, enligt guvernör Ales Michl. Det är den första västerländska centralbanken som överväger att köpa kryptovaluta.
I en intervju med Financial Times avslöjade Michl att han planerar att lägga fram ett förslag om att inkludera bitcoin i centralbankens reserver. Senare skrev han dock på X att förslaget kräver ytterligare analys och diskussion innan ett beslut kan fattas.
”Inget beslut är nära förestående”, skriver han. ”Bitcoin har betydande volatilitet, vilket gör det svårare att dra nytta av dess nuvarande låga korrelation med andra tillgångar”, fortsätter Michl.
Om förslaget godkänns kan upp till fem procent av centralbankens reserver, motsvarande 140 miljarder euro, placeras i bitcoin. Det skulle i så fall göra Tjeckiens centralbank till den första västerländska centralbanken att hålla kryptovaluta i sina reserver.
Sedan Michl tog över ledningen för Tjeckiens centralbank 2022 har han satsat på att diversifiera bankens reserver. Det har bland annat skett genom gradvisa guldköp och en ökad andel aktier i portföljen.
Bitcoin nådde en ny rekordnivå efter att Donald Trump tillträdde som president. Samtidigt förutspår finansjätten BlackRocks vd Larry Fink att kryptovalutan kan nå 700 000 dollar.
I januari investerade Italiens största bank, Intesa Sanpaolo, över en miljon euro i bitcoin.
Italiens största bank, Intesa Sanpaolo, har investerat i Bitcoin till ett värde av över en miljon euro. Det är den första banken i Italien som genomför en sådan investering.
Uppgiften om kryptoinvesteringen läckte via ett internt e-postmeddelande från Niccolò Bardoscia, chef för handel med digitala tillgångar på Intesa Sanpaolo, enligt Wired Italia. I mejlet, som ska ha publicerats på forumet 4chan, skrev Bardoscia:
”Från och med idag 13/01/2025 äger Intesa Sanpaolo 11 Bitcoins. Tack till alla för lagarbetet, detta resultat skulle inte ha varit möjligt utan var och en av er”.
När köpet genomfördes den 13 januari låg Bitcoinvärdet mellan 93 130 och 88 496 euro, vilket gav en total investering på cirka en miljon euro. Banken har bekräftat köpet för Wired men inte lämnat ytterligare detaljer.
”Saknar egenvärde”
Banken, som är Italiens största, är den första att göra en investering av Bitcoin i landet. Samtidigt har Italiens centralbankschef, Fabio, Panetta vid upprepade tillfällen varnat för att köpa kryptovalutor som Bitcoin och ethereum, senast vid bankföreningens möte i juli 2024.
– Osäkrade kryptotillgångar, som Bitcoin och Ethereum, är som regel inte utgivna av någon operatör, saknar egenvärde och genererar inte inkomstströmmar som kuponger eller utdelningar, sade Panetta.
Bitcoin-värdet har stigit kraftigt den senaste tiden, särskilt efter Donald Trumps vinst i det amerikanska presidentvalet. BlackRocks vd, Larry Fink, har nyligen förutspått att bitcoin kan nå ett värde på 700 000 dollar.
Larry Fink förutspår att Bitcoin kan nå ett värde på 700 000 dollar om institutionella investerare allokerar mellan två och fem procent av sina portföljer till kryptovalutan.
Bitcoin har upplevt en kraftig värdeökning de senaste månaderna. Under 2024 steg värdet med 121 procent och nådde en toppnotering på 108 135 dollar i december. På måndagen, efter att Donald Trump invigts som USA:s president, nådde kryptovalutan rekordhöga 109 225 dollar.
Vid en intervju med Bloomberg i Davos på onsdagen berättade Fink att han är ”en stor anhängare” av världens största kryptovaluta som ett instrument, och lyfte fram dess potential.
– Om du är rädd för att din valuta ska försvagas, eller om du är rädd för den ekonomiska eller politiska stabiliteten i ditt land, kan du ha ett internationellt baserat instrument som heter Bitcoin som kommer att övervinna dessa lokala rädslor, säger Fink.
Förvaltar tusentals miljarder
Fink har tidigare visat lågt intresse för kryptovaluta, där han 2018 exempelvis berättade för Bloomberg att BlackRocks kunder hade noll intresse för krypto. Förra året lanserade dock BlackRock Bitcoin Trust och Ethereum Trust, börshandlade fonder som investerar direkt i de två kryptovalutorna. Nu menar Fink att bitcoin kan nå ett värde på 700 000 dollar, motsvarande cirka 7,35 miljarder kronor.
– Jag var med en statlig investeringsfond den här veckan, och det fördes en diskussion: borde vi ha 2 procent allokering? Borde vi ha 5 procent allokering? Om alla hade den diskussionen skulle det innebära 500 000, 600 000, 700 000 dollar för bitcoin.
Med tillgångar på cirka 11,5 biljoner dollar (1 biljon = 1000 miljarder) har BlackRock ett mycket stort inflytande över marknaden. Finks kommentarer kan därför ses som en signal till både institutionella och privata investerare om kryptovalutans framtida potential.
Sedan Bitcoin skapades 2009 har det möjliggjort för människor att skicka och ta emot pengar online utan att behöva förlita sig på banker eller regeringar. Priset påverkas främst av marknadens utbud och efterfrågan, konkurrerande kryptovalutor, tillgänglighet och investerarnas attityd.
