En patient som förlorat båda händerna efter en svår infektion har genomgått en unik dubbel handtransplantation i Stockholm. Operationen, som tog 19 timmar och involverade cirka 40 medarbetare, genomfördes i samarbete mellan Södersjukhuset och Karolinska Universitetssjukhuset.

Patienten arbetar nu med sin rehabilitering och har sakta börjat använda sina nya händer i vardagen.

Som ett resultat av ett flerårigt och nära samarbete mellan Södersjukhuset och Karolinska Universitetssjukhuset har Sverige nu utfört sin andra dubbla handtransplantation någonsin, meddelar Södersjukhuset via sin hemsida.

Ingreppet, exceptionellt i sin komplexitet, markerar ett stort steg för rekonstruktiv kirurgi och transplantationsvård i landet.

– Handtransplantationen är ett resultat av ett fantastiskt lagarbete och samarbete inom regionen. Transplantationen visar på hur hög expertis vi har på Södersjukhuset, i Region Stockholm och i Sverige, säger Karouk Said, sjukhusdirektör på Södersjukhuset.

Omfattande och krävande lagarbete

Den 19 timmar långa operationen krävde ett team på ungefär 40 specialister, inklusive handkirurger, plastikkirurger, transplantationskirurger, anestesi- och intensivvårdspersonal.

Tobias Laurell, verksamhetschef och handkirurg på Södersjukhuset, poängterar att samarbetet och planeringen var avgörande.

– Att förlora sina händer innebär ett stort lidande. Vi har haft kontakt med patienten i flera år inför handtransplantationen. Nu är det fantastiskt att se hur patienten gradvis återfår funktion i sina nya händer, vilket är en process som tar lång tid och kräver omfattande rehabilitering. En så här komplex och ovanlig operation kräver ett lagarbete mellan många olika yrkesgrupper.

Bakgrunden till den unika operationen är omfattande. Kirurgerna har genomfört simuleringar, tränat scenarier och byggt upp ett gemensamt handtransplantationsprogram.

Matchningen av donatorhänder har varit särskilt krävande – blodgrupp, antikroppar, hudton och handstorlek måste stämma mycket noggrant.

Dessutom måste blodcirkulationen återställas mycket snabbt efter att händerna har kopplats in, vilket ställer mycket höga krav på logistiken.

Tidiga resultat och rehabilitering

Tre månader efter operationen har patienten redan börjat använda sina nya händer i vardagen: skriva och äta med bestick är exempel på tidiga framsteg.

Rehabiliteringen startade bara några dagar efter operationen och sker nu dagligen.

Enligt transplantationskirurgerna vid Karolinska är detta ingrepp inte bara en individuell framgång – det är ett prestigeprojekt för svensk högspecialiserad vård.

– För oss som vanligtvis transplanterar inre organ har det varit fascinerande och annorlunda att kunna se de transplanterade händerna och patientens framsteg, säger överläkare Helena Genberg vid Karolinska Institutet.

Eftersom kroppen kan avvisa de transplanterade händerna kräver patienten livslång immunhämmande behandling.

Transplantationskirurgerna och Regionalt Donationscentrum på Karolinska Universitetssjukhuset har ansvarat för den immunhämmande behandlingen samt avancerad logistik kring transplantationen.

– Det är roligt att vår erfarenhet av transplantation och immunhämmande behandling används i detta spännande projekt, säger Torbjörn Lundgren, överläkare på ME Transplantation vid Karolinska Universitetssjukhuset.

Risker och framtidsperspektiv

Trots framgångarna är riskerna betydande. Transplantationen kräver livslång medicinering och noggrann uppföljning, och rehabiliteringen är både tidskrävande och psykiskt tung.

Dessutom handlar det om tillgång till donatororgan – matchningen är svår och antalet donatorer begränsat. Operationen visar emellertid att svensk transplantationsvård står i frontlinjen även vad gäller extremt komplexa kirurgiska ingrepp.

Om rehabiliteringen fortsätter att gå väl kan detta bana väg för fler liknande trans­plantationer och ett ännu tätare samarbete mellan sjukhus.

Samtidigt kvarstår många frågor: Hur säkerställer man tillräckligt många donatorer? Hur hanterar sjukvården de långsiktiga kostnaderna och riskerna? Och vilken roll ska avancerad rekonstruktiv kirurgi ha i framtidens sjukvårdspolitik?

"Vi känner stor tacksamhet gentemot den person och de närstående som gjort detta möjligt genom donation efter döden", avslutar pressmeddelandet från Södersjukhuset.

Fotnot: Den första dubbla handtransplantationen i Sverige ägde rum i december 2020, då en kvinna blev den första personen i Skandinavien att genomgå en sådan operation på Sahlgrenska Universitetssjukhuset i Göteborg.