Som utlovat har Donald Trump utfärdat en omfattande benådning för mer än 1 500 personer som på olika sätt var inblandade i den så kallade stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021.
Benådningen, som undertecknades kort efter Trumps presidentinstallation, omfattar nästan alla som har åtalats eller dömts i samband med dessa händelser och inkluderar personer som tidigare dömts för olika grader av brott – från mindre förseelser till allvarliga våldsbrott.
Bland de benådade finns Stewart Rhodes, grundare av gruppen Oath Keepers, som tidigare dömts till 18 års fängelse, Enrique Tarrio, tidigare ledare för Proud Boys, som avtjänade ett 22-årigt fängelsestraff, och Jacob Chansley, känd som ”QAnon Shaman”. Benådningen gäller både de som redan avtjänar straff och de vars rättegångar ännu inte avslutats.
Anhöriga och supportrar till de benådade har samlats utanför fängelser för att fira beslutet och menar att det handlar om politiska fångar som illegitimt fängslades av Biden-administrationen som nu åter har släppts fria.
Man menar att rättsprocesserna präglats av en extrem rättsosäkerhet där många som deltog i protesterna dömts till fleråriga fängelsestraff på mycket godtyckliga grunder, trots att de varken tycks ha agerat hotfullt eller brukat våld. Istället anser många inom MAGA-sfären att de flesta domar varit rent politiska och att syftet främst varit att avskräcka från liknande protestyttringar mot makthavarna i framtiden.
”Avgörande ögonblick”
– Vi är djupt tacksamma för president Trump för hans agerande idag, sade James Lee Bright, en advokat som företrädde Oath Keepers grundare Stewart Rhodes,
– Detta är ett avgörande ögonblick i vår klients liv, och det symboliserar en vändpunkt för vår nation. Vi är optimistiska inför framtiden, när vi nu vänder blad i det här kapitlet och omfamnar nya möjligheter, kommenterade Proud Boys-ledaren Enrique Tarrios advokat Nayib Hassan.
Vänsterliberala politiker och massmedia rasar dock mot beslutet och hävdar att många av de som nu benådas är att betrakta som farliga ”extremister” – kritik som Trump själv dock inte tycks lägga någon större vikt vid.
Han har beskrivit de dömda som ”gisslantagna” som fått sina liv förstörda.
– De här människorna har suttit i fängelse i åratal, och den amerikanska allmänheten är trött på detta.
