Under åren som Julian Assange satt fängslad och isolerad tog teknikutvecklingen enorma steg framåt och AI-innovationer har blivit en självklar del av samhället.
Journalisten konstaterar samtidigt att det finns ett tydligt samband mellan AI och massövervakning och påpekar att tekniken redan idag används för att genomföra massmord och bombningar av civila.
Under hösten höll Wikieaks-grundaren, Julian Assange, inför Europarådets parlamentariker sitt första offentliga framträdande efter drygt fem års fångenskap på det ökända brittiska högsäkerhetsfängelset Belmarsh. Dessförinnan hade han tillbringat sju år på Ecuadors ambassad i London.
Assange medgav att han var djupt ärrad av sin tid i fängelse och isolering, som orsakats av USA:s mångåriga förföljelse efter att han genom Wikileaks publicerat material som avslöjade grova amerikanska krigsförbrytelser i Irak.
– Upplevelsen av att vara isolerad i åratal i en liten cell är svår att förmedla; den tar bort ens självkänsla och lämnar bara kvar den råa essensen av existensen.
– Jag är ännu inte fullt ut rustad för att tala om vad jag har utstått – den obevekliga kampen för att hålla mig vid liv, både fysiskt och psykiskt, och jag kan inte heller tala om mina medfångars död genom hängning, mord och medicinsk försummelse, fortsatte han.
Programmerare radikaliserades
Vid sidan av förföljelsen från USA och tiden i fångenskap talade Wikileaks-grundaren, som själv är mycket intresserad av teknik och har en bakgrund som programmerare, om den teknologiska utvecklingen som han menar är ett mer tveeggat svärd än någonsin.
– Jag är entusiastisk över en del av den utveckling som sker inom kryptografi. En del av denna utveckling ger alternativ till vad vi ser som en enorm maktkoncentration inom media i händerna på ett fåtal miljardärer, sa han och förklarade att det är med hjälp av kryptografi som Wikileaks har kunnat skydda sina system och sina källor.
– Annan teknik växte fram ur massövervakningskampanjerna och den stora smällen var Snowdens avslöjanden som radikaliserade ingenjörer och programmerare på många håll, som såg sig själva som historiens väktare för att skydda människors privatliv – inklusive kommunikation mellan journalister och deras källor, fortsatte Assange.
Massavrättningar med AI
Den andra sidan av den teknologiska utvecklingen bär samtidigt på stora faror och fallgropar enligt Assange – och han pekade bland annat på hur AI-teknik har kommit att användas för att genomföra lönn- och massmord.
NEW: JULIAN ASSANGE says ‘Artificial intelligence is being used for mass assassinations in Gaza’
“The majority of targets in Gaza are bombed as a result of artificial intelligence targeting.”
It has been revealed that Google provided the Israeli military with AI tools in… pic.twitter.com/hJYFdKdT8C
— Megatron (@Megatron_ron) January 22, 2025
– När jag kommer ut ur fängelset, ser jag att AI används för att genomföra massmord. Där det tidigare fanns en skillnad mellan lönnmord och krigföring är de två nu sammanflätade. Där många, kanske majoriteten, av målen i Gaza bombas som ett resultat av artificiell intelligens.
– Kopplingen mellan AI och övervakning är viktig. AI behöver information för att komma på mål, idéer eller propaganda. När vi talar om USA:s AI för att genomföra massavrättningar är övervakningsdata från telefoner och internet nyckeln till att träna dessa algoritmer, förklarade han vidare.
”Mer vedergällning och självcensur”
Julian Assange avhandlade flera andra känsliga frågor under sitt anförande och betonade bland annat starkt att yttrandefriheten idag ”befinner sig vid ett mörkt vägskäl”.
– Jag ser mer straffrihet, mer hemlighetsmakeri, mer vedergällning mot den som säger sanningen och mer självcensur. Det är svårt att inte dra en linje från att den amerikanska regeringen korsade Rubicon genom att internationellt kriminalisera journalistik till det kyliga klimat för yttrandefrihet som nu råder.
– Den grundläggande principen är enkel: Journalister ska inte åtalas för att de gör sitt jobb, slog han fast.