Trumps nominerade underrättelsechef, Tulsi Gabbard, vägrar kalla Edward Snowden "förrädare" och konstaterar att visselblåsaren "avslöjade flagranta, olagliga och grundlagsstridiga program".
Hon avfärdar också de makthavare som försöker misstänkliggöra henne och stoppa hennes nominering - och menar att det handlar om att de i själva verket är rädda för att hon "vägrar att vara deras marionett".
I sin nya roll kommer Gabbard bland annat att leda de ökända underrättelseorganisationerna NSA och CIA och under den gångna veckan frågades hon ut av en senatskommitté. Av många etablissemangspolitiker ses Gabbard som ett mycket kontroversiellt val, där hennes motståndare hävdar att amerikanska säkerhetsintressen äventyras om nomineringen skulle godkännas.
Skälet är bland annat att Gabbard i sin roll som senator tidigare riktat mycket hård kritik mot USA:s utrikespolitiska agerande i konflikthärdar och hyllat visselblåsare som Edward Snowden, som avslöjade graverade detaljer om den amerikanska regeringens massövervakningsprogram.
”Detta krig och lidande kunde lätt ha undvikits om Biden Admin/Nato helt enkelt hade erkänt Rysslands legitima farhågor om sin säkerhet”, skrev hon exempelvis på sociala medier i början av 2022 – en kommentar som medlemmar av kommittén försökte misstänkliggöra och krävde att hon skulle stå till svars för.
BENNET: Did you blame Biden and NATO for Russia invaded Ukraine?
GABBARD: I believe you are reading my tweet, senator
BENNET: Yes is the answer. pic.twitter.com/bDUHz31waa
— Aaron Rupar (@atrupar) January 30, 2025
Smutskastning och misstänkliggörande
Gabbard förtydligade inför senatskommittén bland annat att hon är av uppfattningen att det var Ryssland som inledde invasionen av Ukraina, vilket dock inte hindrade hennes antagonister från att anklaga Hawaii-senatorn för att gå utländska regeringars intressen. Bland annat utmålades Gabbard som suspekt för att 2017 ha mött Syriens dåvarande president Bashar Al-Assad för diplomatiska samtal. Man försökte även koppla ihop henne med det libanesiska muslimska partiet och milisgruppen Hizbollah.
Enligt anonyma källor finns det en utbredd oro för att Tulsi Gabbard ”inte delar samma sympatier och värderingar som underrättelsetjänsten” – och senatorn attackerades också för att hon tidigare uttryckt sitt stöd för Edward Snowden. Kommittén krävde bland annat att Gabbard skulle kalla Snowden ”förrädare” – vilket hon dock vägrade.
Istället konstaterade hon att han förvisso bröt mot lagen och läckte känslig information, något hon själv inte sympatiserade med - men konstaterade att denna information samtidigt ”avslöjade flagranta, olagliga och grundlagsstridiga program”.
This angry little Colorado Senator Bennet loses it when Tulsi Gabbard refuses to label Edward Snowden a traitor. pic.twitter.com/lY6RHHTzzc
— Joe Quinn (@SeosQuinn) January 30, 2025
"Vägrar vara deras marionett"
I sitt öppningsanförande inför kommittén beskrev Gabbard hur hennes främsta drivkraft är att ”säkerställa det amerikanska folkets trygghet, säkerhet och frihet”.
– Jag kommer att göra mitt allra bästa för att hitta sanningen, oavsett vart den leder, och dela sanningen med president Trump, hans rådgivare och er i kongressen, försäkrade hon.
Senatorn varnade samtidigt för att det finns krafter som vill göra allt de kan för att förhindra henne från att leda den amerikanska underrättelsetjänsten – inte för att hon är olämplig, utan för att de inte kan kontrollera henne på samma sätt som hennes föregångare.
– De som motsätter sig min nominering antyder att jag är lojal mot något eller någon annan än Gud, mitt eget samvete och USA:s USA:s konstitution, och anklagar mig för att vara Trumps marionett, Putins marionett, Assads marionett, en gurus marionett eller Modis marionett, utan att inse det absurda i att samtidigt vara marionett för fem olika marionettmästare.
– De använde samma taktik mot president Trump och misslyckades. Det amerikanska folket valde Trump och gav honom en avgörande seger och mandat för förändring. Faktum är att det som verkligen oroar mina politiska motståndare är att jag vägrar att vara deras marionett, fortsatte hon.
"Våra ledare fjäskar för islamistiska extremister"
Gabbard passade också på att belysa hyckleriet som många amerikanska ledare visar upp och hur islamistiska salafiströrelser som Al-Qaida och HTS plötsligt lyfts fram som legitima aktörer, och direkta allierade när det gynnar de styrandes intressen.
– Jag har ingen kärlek för Assad eller någon annan diktator. Jag hatar dock al-Qaida, och jag hatar att våra ledare fjäskar för islamistiska extremister och kallar dem ’rebeller’, fortsatte hon.
– Som Jake Sullivan sa till Hillary Clinton: ’Al-Qaida är på vår sida i Syrien’. Syrien kontrolleras nu av al-Qaida-avknoppningen HTS, som leds av en islamistisk jihadist som dansade på gatorna den 11 september och som var ansvarig för dödandet av många amerikanska soldater, konstaterade senatorn.
