Den saudiska ambassaden i Libanon hänvisar till en senaste utvecklingen i landet och avråder samtliga medborgare från att resa dit, och de som redan befinner sig där att omedelbart lämna.
Enligt Libanons minister för internflyktingar, Issam Sharaf al-Din ”håller kriget på att bryta ut, men spänningarna är begränsade till södra Libanon”.
Han menar att Saudarabiens tar hem sina medborgare som en slags förebyggande åtgärd ”av rädsla för vedergällning snarare än rädsla för bombningar eller ett fullskaligt krig”. Sedan tidigare har bland annat Tyskland, Nederländerna, Österrike och Kuwait uppmanat samtliga medborgare att lämna Libanon.
Enligt al-Din ligger ansvaret för att stoppa konflikten mellan Hizbollah och Israel primärt på den israeliska sidan.
– (Hizbollah) ställde upp ett villkor för att stoppa kriget i södra Libanon, nämligen att attackerna mot Gaza måste upphöra. Frågan hänger inte på oss, som libanesisk regering, utan på parterna i konflikten, vilket främst är Israel som fortsätter kriget.
Den shiamuslimska milisen har sedan den 7 oktober förra året beskjutit Israel med ett mycket stort antal raketer och missiler till stöd för palestinierna och Hamas och Israel har svarat med tusentals egna attacker. Enligt uppskattningar har hundratusentals libaneser och israeler tvingats lämna sin hem på grund av de ständiga bombningarna.
Samtidigt anklagas Hizbollah frekvent av Israel och USA för att utföra sina attacker på uppdrag av Iran och bedömare oroar för att ett krig i Libanon mycket snabbt riskerar att leda en större regional konflikt.
Amerikanska CBS rapporterade nyligen om hur tysk polis genomför husrannsakningar och räder mot medborgare som misstänks ha begått så kallade yttrandefrihetsbrott på internet – exempelvis genom att ha delat påstått rasistiska skämt eller satirteckningar.
Samtidigt som tyska makthavare hävdar att yttrandena måste straffas för att skydda den tyska demokratin kallar USA:s vicepresident JD Vance agerandet för ”orwellskt” och ”vansinnigt” och kräver att Västvärlden tar avstånd från repressionen.
I ett reportage för nyhetsprogrammet 60 Minutes följde CBS-journalister tyska polisen under en husrannsakan i nordvästra Tyskland.
– Klockan är 06:01 en tisdagsmorgon, och vi var med när delstatspolisen genomförde en husrannsakan i den här lägenheten. Inne i lägenheten genomsökte sex beväpnade poliser misstänktas hem, beslagtog hans laptop och mobiltelefon, förklarar programmets värd Sharyn Alfonsi.
– Åklagaren hävdar att dessa elektroniska enheter kan ha använts för att begå ett brott: att ha publicerat en rasistisk teckning online, fortsätter hon.
Tusentals utredningar
Till skillnad från USA, där det första tillägget i konstitutionen skyddar medborgare från att arresteras för ”hets mot folkgrupp”, har Tyskland mycket strikta lagar mot sådana yttranden. Enligt tyska åklagare finns för närvarande hela 16 specialiserade polisgrupper som övervakar ”hatyttringar” på internet, med cirka 3 500 utredningar per år.
– Min enhet har under de senaste fyra åren fått 750 domar för yttrandebrott, förklarar åklagaren Frank-Michael Laue till kanalen.
Åklagaren, Dr. Matthäus Fink, säger att många av de som gripits för internetinlägg trodde att deras inlägg skyddades av yttrandefriheten.
– Vi säger: ’Nej, du har yttrandefrihet, men den har också sina gränser’, påpekar han.
Enligt de tyska åklagarna kan medborgare fängslas för offentliga förolämpningar – inklusive mot politiker – spridande av förtal samt våldshot, falska citat eller delandet av ”lögner” online. I de flesta fall döms gärningsmännen dock till böter och får ofta sina elektroniska enheter beslagtagna.
– Kommentarer som ’du är ett jävla svin’, sådana ord har inget att göra med en politisk diskussion eller ett bidrag till debatten, hävdar Fink.
”Hotet kommer inifrån”
Myndigheterna har även tillgång till speciell mjukvara för att spåra anonyma användare som bryter mot åsiktslagarna, samt statliga databaser för att identifiera dessa.
Rapporten om Tysklands censur kom dagar efter att USA:s vicepresident, JD Vance, kritiserat europeiska länder, inklusive Tyskland, för att ha övergett yttrandefriheten.
– Den fara jag oroar mig mest för i Europa är inte Ryssland, inte Kina, inte någon annan extern aktör. Det jag oroar mig för är hotet inifrån. Europas reträtt från några av sina mest grundläggande värderingar: värderingar som delas med USA, sa Vance under Münchens säkerhetskonferens förra veckan.
Vance kritiserade också det tyska politiska etablissemanget för att isolera det högerpopulistiska partiet Alternativ för Tyskland (AfD), som enligt opinionsmätningar är landets näst största parti inför valet nästa vecka. Politiker i Tyskland har krävt att partiet ska förbjudas på grund av påstådd extremism.
”Måste förkasta detta vansinne”
Vicepresidentens uttalande väckte ilska och bestörtning bland tyska etablissemangspolitiker. Vänsterpartisten och förbundskansler Olaf Scholz förklarade att Tyskland ”inte accepterar utomståendes inblandning i vår demokrati”.
Samtidigt tycks amerikanens vädjan om att skydda medborgerliga friheter i Europa också ha fått visst stöd i Tyskland. I tidningen Die Welt skrev kolumnisten Andreas Rosenfelder exempelvis att det tyska etablissemangets avvisande attityd mot vice-presidentens kritik är ”den verkliga skandalen”.
”De skulle göra klokt i att se Vances tal som en sanningens stund istället för att göra det till ett fientlig attack”, skrev han.
Insulting someone is not a crime, and criminalizing speech is going to put real strain on European-US relationships.
This is Orwellian, and everyone in Europe and the US must reject this lunacy. https://t.co/WZSifyDWMr
Som svar på CBS-reportaget upprepade Vance delar av sin kritik under måndagen:
”Att förolämpa någon är inte ett brott, och att kriminalisera yttranden kommer att sätta stor press på europeisk-amerikanska relationer. Detta är orwellskt, och alla i Europa och USA måste förkasta detta vansinne”, uppmanar han.
Lavrov: Uteslutet med ”fredsbevarande” Nato-trupper i Ukraina
Den ryske utrikesministern avfärdar EU-ledarnas idéer om att skicka egna Nato-trupper till landet kategoriskt och pekar på att Natos expansion mot Ryssland varit själva grundbulten till Rysslands offensiv i Ukraina.
Rysslands utrikesminister, Sergej Lavrov, har kraftfullt avfärdat alla idéer om att Nato-trupper ska stationeras i Ukraina efter ett eventuellt fredsavtal. Varningen kom efter förhandlingar på högsta politiska nivå med USA under tisdagen i saudiska Riyadh, där Ukraina och EU inte deltog. Den ukrainske presidenten, Volodymyr Zelenskyj, har hävdat att de inte erkänner avtal som sluts utan deras medverkan samtidigt som landet ser ut att gå mot ett alltmer uppenbart krigsnederlag.
Under mötet i Saudiarabien enades Ryssland och USA om att inleda en process för konfliktlösning. Lavrov underströk dock för journalister att närvaron av väpnade styrkor från Nato-länder – oavsett om de agerar under EU-flagga eller som nationella representanter – är ”fullständigt oacceptabelt” för Moskva.
Ryssland har tidigare varnat om att utländska trupper i Ukraina kommer att ses som ”legitima mål”.
Inom EU råder fortsatt oenighet. Frankrikes president, Emmanuel Macron, har sedan februari förra året drivit frågan om militära styrkor i Ukraina, men de senaste mötena har inte lett till konkreta beslut. Enligt RT motsätter sig Tyskland, Italien, Polen och Spanien idén.
Tysklands förbundskansler Olaf Scholz har kallat diskussioner om truppinsatser ”förhastade” medan Storbritanniens premiärminister, Keir Starmer, under Münchens säkerhetskonferens hävdade att landet är berett att ge säkerhetsgarantier, inklusive truppstationering.
Lavrov: NATO or EU troops in Ukraine are unacceptable
”The presence of troops from NATO countries, whether under foreign flags, EU flags, or their own national flags, does not change anything. This is, of
course, unacceptable to us,” Lavrov
Russian Foreign Minister Lavrov declared that deploying armed NATO troops under any flag in Ukraine—be it EU, national, or otherwise—remains unacceptable to Russia, regardless of the banner they fly. pic.twitter.com/ZQvDp8wjIs
Enligt USA:s försvarsminister Pete Hegseth har man uteslutit att skicka amerikanska soldater samtidigt som Ukrainas president krävt minst 200 000 utländska soldater som fredsbevarande styrkor. Under senaste veckan skärpte han kraven ytterligare och efterfrågade en ukrainsk armé på 1,5 miljoner soldater – en ökning med 50 procent som skulle kräva betydande ekonomiskt stöd från västländer. Detta trots att det är välkänt att landets rekryteringsbas i princip utraderats efter tre år av tunga förluster.
Ryssland har upprepade gånger varnat för att all utländsk militärnärvaro i Ukraina utan Moskvas godkännande kommer att mötas med militärt motstånd. ”Konsekvenserna är tydliga”, framhöll Lavrov.
Samtidigt pågår diplomatiska ansträngningar för att hitta en lösning på kriget, där EU-länder kritiserat USA för ensidiga förhandlingar med Ryssland.
Donald Trumps krav på 500 miljarder dollar i ”kompensation” från Kiev sträcker sig långt bortom några värdefulla jordartsmetaller, enligt dokument som brittiska medier tagit del av.
Istället uppges den amerikanska planen i praktiken gå ut på att ta ekonomisk kontroll över stora delar av Ukrainas naturresurser, hamnar och infrastruktur och plundra landet på det mesta av värde.
The Telegraph är ett av de medier som tagit del av utkast till det hemligstämplade kontrakt som uppges ha orsakat både bestörtning och panik i Kiev.
Tidningen beskriver planerna som att USA ”ekonomiskt koloniserar i Ukraina i juridisk oändlighet” och ”innebär en skadeståndsbörda som omöjligen kan uppfyllas”.
I utkastet, som upprättades den 7 februari, står det bland annat att USA och Ukraina ska bilda en gemensam investeringsfond för att säkerställa att ”fientliga parter i konflikten inte drar nytta av återuppbyggnaden av Ukraina”.
Avtalet omfattar det ”ekonomiska värde som är förknippat med naturresurser i Ukraina”, inklusive ”mineraltillgångar, olje- och gastillgångar, hamnar och annan infrastruktur (enligt överenskommelse)”.
”Betala först – ge era barn mat sedan”
USA kommer att ta 50 procent av de återkommande intäkter som Ukraina erhåller från utvinning av naturresurser, och 50 procent av det finansiella värdet av ”alla nya licenser som utfärdas till tredje part” för framtida kapitalisering av naturresurser.
Det kommer också att finnas ”en panträtt på sådana intäkter” till förmån för USA och i avtalet anges även att ”för alla framtida licenser kommer USA att ha en förköpsrätt för köp av exporterbara mineraler”.
– Denna klausul betyder ’betala oss först, och ge sedan era barn mat’, uppger en källa.
Washington kommer att få suverän immunitet och förvärva nästan total kontroll över större delen av Ukrainas råvaru- och resursekonomi, skriver tidningen.
Revealed: Trump’s confidential plan to put Ukraine in a stranglehold
US president demands higher share of Ukrainian GDP than reparations imposed on Germany at Versailles(!*)https://t.co/iNLw8QYm0L
Fonden ”skall ha exklusiv rätt att fastställa metod, urvalskriterier, villkor och bestämmelser” för alla framtida licenser och projekt. Enligt bedömare tycks kontraktet ha upprättats av privata jurister, inte av USA:s utrikes- eller handelsdepartement.
President Zelenskyj har själv tidigare framlagt idén att ge USA andelar i Ukrainas sällsynta jordartsmetaller till USA, i hopp om att bana väg för fortsatta vapenleveranser – men ska inte ha varit beredd på krav av den här magnituden.
”Han förväntade sig förmodligen inte att konfronteras med villkor som normalt ställs på angriparstater som besegrats i krig. De är värre än de ekonomiska sanktioner som Tyskland och Japan utsattes för efter nederlaget 1945. Båda länderna var i slutändan nettomottagare av medel från de segrande allierade”, skriver tidningen.
Om Trumps förslag skulle accepteras innebär det att hans krav uppgår till en högre andel av Ukrainas BNP än de skadestånd Tyskland ålades att betala genom Versaillesfördraget, noterar man vidare.
Uppger att Ukraina kommer betala
Enligt den amerikanska presidenten har Ukraina också ”i princip gått med på” att överlämna tillgångar till ett värde av det utkrävda beloppet.
– De har oerhört värdefull mark när det gäller sällsynta jordartsmetaller, olja, gas och andra saker, har presidenten tidigare deklarerat.
Senatorn Lindsey Graham passade under helgens säkerhetskonferens i München också på att hylla Trumps ”förhandlingsstrategi”, och menade att den kan leda till förnyat amerikanskt folkligt stöd till Kiev.
– Det här mineralavtalet mellan USA och Ukraina förändrar allt eftersom president Trump kan gå till det amerikanska folket och säga att Ukraina inte är en börda – utan en tillgång, hävdade han.
Den ukrainska militären har sålt vidare ett mycket stort antal vapen som de fått av USA till mexikanska drogkarteller. Dessa vapen används sedan mot USA och hotar den amerikanska säkerheten, det uppger journalisten Tucker Carlson.
Förra veckan mötte journalisten och programledaren Tucker Carlson den pensionerade översten och utrikespolitiske analytikern Daniel Davis för att diskutera problemet med att de vapen USA levererat till Kiev säljs vidare på svarta marknaden och hamnar i händerna på mexikanska drogkarteller – och vad Washington kan göra för att stoppa detta.
– Faktum är att den ukrainska militären säljer en stor andel, upp till hälften av de vapen som vi skickar till dem. Hälften. Jag gissar inte om detta. Det är ett faktum inte spekulation. De säljer dem. Många av dem hamnar hos drogkartellerna vid vår gräns, förklarar Carlson.
– Det är ett brott, det som händer. Våra underrättelsetjänster är fullt medvetna om detta… Vi skickar dessa vapen till Ukraina för hundratals miljarder dollar och de stjäls och säljs vidare till våra egna fiender, fortsätter han och menar att CIA också tjänar pengar på den illegala vapenhandeln.
Daniel Davis pekar också på att Zelenskyj bestämt förnekat att vapen systematiskt förskingrats – och att västerländska journalister nöjt sig med dennes ord, istället för att undersöka saken närmare.
Tucker Carlson EXPOSES a major scandal:
He claims the Ukrainian military is selling up to half of the weapons funded by U.S. taxpayers to Mexican drug cartels at the U.S. border.
He also reveals that U.S. intelligence agencies, including the CIA, are fully aware of this… pic.twitter.com/GcOBFbswk7
Det är inte heller första gången Ukraina anklagas för att sälja vidare skänkta vapen till den organiserade brottsligheten. Rysslands utrikesminister, Sergej Lavrov, har kommit med liknande anklagelser – och även han argumenterade för att Västledarna med största sannolikhet var fullt medvetna om detta.
Det ryska parlamentets talman har också varnat för att vapen som levererats till Ukraina från Väst säljs vidare till konflikthärdar i Mellanöstern – och att Västvärlden således bär ett stort ansvar för kriget i Palestina, eftersom militanta palestinska grupper påstås ha beväpnats med västerländska vapen.
Även det ryska utrikesdepartementets talesman, Maria Zakharova, har varnat för riskerna med att leverera Natovapen till Kiev – och pekat just på att dessa kommer att spridas till kriminella nätverk runtom i världen.
”Dödat fler än någon terroristorganisation”
Drogkartellernas skräckvälde har länge varit ett stort problem för Mexiko, men också för USA. Det handlar heller inte bara om att narkotikan flödar över gränserna – de kriminella nätverken är också involverade i kidnappningar, människosmuggling och systematiska mord.
Sedan millennieskiftet bedöms hundratusentals människor ha mördats av kartellerna – och ytterligare 10 000-tals är spårlöst försvunna.
När Donald Trump tillträdde som president utlyste han ett nationellt nödläge vid gränsen mot Mexiko, lovade att terrorstämpla kartellerna samt sätta in militären för att bekämpa dem.
– De här kartellerna är djur och det är därför president Trump kommer att ta bort dem från jordens yta, tillkännagav Trumps gränschef Tom Homan i november, och konstaterade att de tungt beväpnade kriminella gängen ”dödat fler amerikaner än någon annan terroristorganisation i världen”.
