Kap Verde har gjort det till synes omöjliga. Den lilla östaten är klar för sextondelsfinal i sitt första VM någonsin efter 0–0 mot Saudiarabien.
Grupp H såg på förhand ut att handla om Spanien och Uruguay. Spanien gjorde sitt, men Uruguay får lämna mästerskapet efter en oerhört blek turnering.
I stället är det Kap Verde som står för en av mästerskapets största skrällar.
Öriket med omkring 525 000 invånare slutade tvåa i gruppen efter tre oavgjorda matcher: 0–0 mot Spanien, 2–2 mot Uruguay och igår 0–0 mot Saudiarabien.
Samtidigt föll Uruguay med 0–1 mot Spanien, vilket skickade Kap Verde vidare och Uruguay ut ur turneringen - ett av VM-historien mest sensationella avancemang.
– Vi lever i en dröm. Som barn har man alltid drömt om att få spela i VM, och få skriva historia i dag... Det är omöjligt att ta in, säger Deroy Duarte.
I sextondelsfinalen väntar nu regerande världsmästaren Argentina – en hyfsad utmaning.
För Kap Verde, som spelar sitt första VM någonsin, är det en fotbollssaga redan innan slutspelet har börjat.
Norge mönstrade reservlaget
När grupp I var färdigspelad stod det klart att Sverige får möta Frankrike i sextondelsfinal.
Frankrike vann gruppen efter klara 4–1 mot Norge, där Ousmane Dembélé gjorde hattrick redan i första halvlek.
Inför matchen gjorde Norge tio förändringar i startelvan jämfört med de två första gruppmatcherna, inklusive att både Erling Haaland och Martin Ødegaard började på bänken.
Erling Haaland har fått ta emot kritik för sin inställning inför gårdagens match, då han på förhand uttryckte att Norge nog skulle förlora matchen mot Frankrike.
🚨😅 Erling Haaland on Norway to face France: “I couldn't care too much about that game now... they're probably going to win against us!”.
“And they're probably going to win the whole tournament”. pic.twitter.com/YtXWvIlpOu
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) June 23, 2026
Jamie Carragher on Norway resting Erling Haaland against France:
🗣️ “I cannot believe this decision. You're at a World Cup with the chance to finish top of your group, and your manager is already thinking about the next round. That's not the mentality of a team that believes it… pic.twitter.com/yGXPh2QFh1
— ᜰ 🇦🇷🇯🇵 (@markklfc) June 26, 2026
Den norska laguttagningen kan ifrågasättas ur inte minst ett sportsligt perspektiv. Beslutet av förbundskapten Ståle Solbakken får dessutom konsekvenser utöver det sportsliga.
För de supportrar som rest långväga och betalat ohemult dyrt för att se matchen finns det säkerligen de som blev besvikna på den norska startelvan.
En inte helt långsökt tanke är att många nog sett fram emot ett möte mellan två av fotbollens för närvarande vassaste anfallare.
För den som satsat pengar på norsk seger eller oavgjort ändrades förutsättningarna rejält när startelvan presenterades.
Norge får nu möta Elfenbenskusten i sin sextondelsfinal. Ett Elfenbenskusten som inte ska underskattas. Vilken startelva som Solbakken ställer på benen återstår att se.
Sverige – Frankrike spelas nu på tisdag klockan 23.00 svensk tid i New Jersey, utanför New York.
