Konflikt med statsministern påstås ligga bakom Billströms avhopp

Under gårdagen meddelade utrikesminister Tobias Billström (M) att han avgår från regeringen och även lämnar sin riksdagsplats.

Enligt flera källor ska det primära skälet vara att Billström tröttnat på Ulf Kristerssons ledarskap och dennes försök att styra svensk utrikespolitik.

”Det är med en blandning av vemod och stolthet som jag idag har meddelat statsministern att jag i samband med riksdagens öppnande på tisdag lämnar posten som utrikesminister. Det har inte varit ett enkelt beslut men något som jag har tänkt på och processat under en tid”, skriver Billström på X, och meddelar att han har för avsikt att lämna politiken helt.

”Det innebär att jag även lämnar min riksdagsplats. Vad jag ska göra framåt är fortfarande öppet. Men jag är bara 50 år och ser fram emot att bidra och arbeta hårt i andra sammanhang där mitt engagemang kommer till sin rätt”, fortsätter han.

Det är med en blandning av vemod och stolthet som jag idag har meddelat statsministern att jag i samband med riksdagens öppnande på tisdag lämnar posten som utrikesminister.

Det har inte varit ett enkelt beslut men något som jag har tänkt på och processat under en tid. Jag har …

— Tobias Billström (@TobiasBillstrom) September 4, 2024

Avhoppet kommer plötsligt, och enligt flera svenska medier är det upprepade konflikter med statsministern som ligger bakom att Billström nu väljer att lämna.

Mer pro-israelisk linje

Billström och Kristersson påstås inte ha varit överens i flera utrikespolitiska frågor – bland annat angående kriget i Gaza, där Kristersson velat föra en ännu mer Israelvänlig linje än idag, medan Billström, som också är uttalat pro-israelisk ändå velat fokusera mer på humanitär rätt.

Billström ska också enligt flera medier ha känt en växande irritation över att statsministern ”klampat in på utrikesministerns område” – och intagit en mycket framträdande roll på bekostnad av utrikesministern – exempelvis vad gäller Nato-processen och frigivningen av Johan Floderus, något som också ska ha lett till protester.

Enligt tabloiden Aftonbladets källor har Kristersson byggt upp en egen utrikesstab ”runt sig själv på statsrådsberedningen” som utgörs av lojalister och som ”har arbetat med utrikesfrågor på ett sätt som har överskuggat utrikesdepartementet”.

Ulf Kristersson ska också ha försökt att göra Tobias Billström till ny EU-kommissionär – mot dennes vilja, vilket också ska ha försämrat relationerna.

Förnekar konflikt

Det allra främsta skälet till att Tobias Billström avgår sägs dock vara att han velat tillsätta en ny kabinettssekreterare men nekats detta av statsministern.

Både Billströms och Kristerssons presschef förnekar dock bestämt att någon konflikt ligger bakom det plötsliga avhoppet – istället betonas det att man ”har samarbetat mycket väl i många år”.

Enligt flera bedömare kommer Billström framförallt att bli ihågkommen för sina ansträngningar att överge sekler av alliansfrihet och istället ansluta Sverige till den USA-ledda militäralliansen Nato – en fråga som också låg honom mycket varmt om hjärtat.

Jag kommer att jobba stenhårt för att se till att Sverige blir medlem i @NATO senast i Vilnius. I detta läge bör alla ha stor uppmärksamhet mot desinformation och påverkansoperationer riktade mot Sverige. ⬇️ https://t.co/ea1Xm3icb9

— Tobias Billström (@TobiasBillstrom) May 24, 2023