PFAS kopplas till astma hos barn

Tusentals Kallingebor drack i decennier förorenat dricksvatten utan att veta om det. Nu visar en studie vid Lunds universitet att exponering för PFAS under graviditeten kan öka risken för astma hos barn.

Efter årtionden av brandövningar på regementet F17 spreds PFAS till grundvattnet och dricksvattnet i stora delar av kommunen. Föroreningen pågick i över trettio år innan den upptäcktes 2013 – och under den tiden drack tiotusentals invånare, bland dem blivande mödrar, det förorenade vattnet utan att känna till riskerna.

Forskningsresultaten

Studien har följt 11 488 barn födda i Blekinge 2006–2013 tills de fyllt tolv år. Forskarna utgick från mammornas bostadsadresser under de fem åren före födseln och delade in dem efter hur mycket PFAS de utsatts för via dricksvattnet.

Bland barn med låg exponering utvecklade 16 procent astma under uppföljningstiden. I gruppen med mycket hög exponering var motsvarande siffra 27 procent.

— Risken att utveckla astma var omkring 40 procent högre bland barn till mödrar med mycket hög PFAS-exponering, säger Annelise Blomberg, forskare i arbets- och miljömedicin vid Lunds universitet.

Forskarna har tagit hänsyn till faktorer som moderns ålder vid förlossningen, rökning under graviditeten och socioekonomiska förhållanden. Trots detta var andelen barn med astma högre i gruppen med mycket hög exponering.

— Vi kan konstatera att det finns ett samband. Vi kan inte säkert säga att ökningen beror just på PFAS, men vi har gjort vårt bästa för att utesluta andra faktorer som kan påverka resultatet, säger Anna Saxne Jöud, docent i epidemiologi vid Lunds universitet.

I den aktuella studien noterades en ökad förekomst av astma endast vid mycket höga exponeringsnivåer. Tidigare studier, som främst undersökt populationer med lägre exponering, har gett blandade resultat.

Forskargruppen planerar nu att förfina exponeringsmodeller för boende i Ronneby för att mer exakt kunna fastställa när exponeringen var som störst. Forskarna vill också undersöka om liknande resultat går att återfinna i grupper med mycket hög PFAS-exponering på andra platser.