Brittiska forskare planerar enligt uppgifter småskaliga utomhusexperiment med den kontroversiella tekniken geoengineering inom ramen för ett nytt statligt forskningsprogram på över 50 miljoner pund. Kritiker varnar för riskerna och vill se ett tillfälligt stopp för planerna.

Programmet, lett av myndigheten Advanced Research and Invention Agency (Aria), syftar till att undersöka tekniker för att blockera solljus och på så vis bromsa påstådda klimatförändringar, rapporterar bland annat The Guardian.

Tekniken, som exempelvis innebär att spraya reflekterande partiklar i atmosfären eller förstärka molnbildning med havsvattenspray, syftar enligt förespråkarna till att tillfälligt sänka jordens yttemperaturer.

Professor Mark Symes, programansvarig vid Aria, menar att intresset för att kyla ner jorden är stort.

– Den obekväma sanningen är att vår nuvarande uppvärmningsbana gör ett antal sådana brytpunkter tydligt möjliga under nästa århundrade. Detta har lett till ett ökat intresse för metoder som aktivt kan kyla världen på kort tid för att undvika dessa brytpunkter, säger Mark Symes.

Förespråkarna för geoengineering menar att tekniken kan fungera som en nödbroms om klimatförändringarna riskerar att nå vad man menar är irreversibla nivåer.

Aria betonar att experimenten kommer att vara noggrant kontrollerade och utformade för att ge nödvändig data om möjligheterna och riskerna.

Kritiker varnar däremot för att satsningen, med support av bland annat Bill Gates, kan avleda uppmärksamheten från det grundläggande behovet av att minska koldioxidutsläppen.

Bill Gates backs climate scientists lobbying for large-scale geoengineering | Geoengineering | The Guardian https://t.co/KlRk5CVxhw

— Gabriella De Marco (@ganga2410) April 25, 2025

Farlig distraktion

Seniora forskare har kallat projektet en farlig distraktion, och har jämfört tekniken med att behandla cancer med aspirin.

Aria försäkrar emellertid att försöken inte släpper ut några giftiga ämnen, och lovar att samråda med lokalsamhället samt genomföra miljökonsekvensbedömningar inför varje test.

Parallellt med Arias program har Storbritanniens National Environment Research Council (Nerc) lanserat ett projekt på 10 miljoner pund för att analysera effekterna av geoengineering, dock utan att utföra nya fältexperiment.

Dr Sebastian Eastham vid Imperial College London, en av forskarna inom Nercs projekt, framhåller vikten av internationellt samarbete.

– Vi vet att SRM, eller utsikten till SRM, skulle påverka internationella relationer – det är en seriös forskningsfråga.

Geoengineering är fortsatt ett kontroversiellt forskningsfält. Någon global överenskommelse om reglering saknas i dagsläget, och kritiska experter efterlyser ett moratorium för storskaliga ingrepp av jordens atmosfär.