FN:s hjälporganisation för Palestinaflyktingar, UNRWA, larmar om att nästan 70 procent av de palestinier som dödats i israeliska bombningar de senaste veckorna är kvinnor och barn, och vädjar om en omedelbar humanitär vapenvila.
– Rädda Barnen rapporterade igår att nästan 3 200 barn dödats i Gaza på bara tre veckor. Detta överträffar antalet barn som dödats årligen i världens konfliktzoner sedan 2019, berättade UNRWA-kommissionären Philippe Lazzarini under en videokonferens där han adresserade säkerhetsrådet.
– Detta kan inte vara ”indirekta skador”. Kyrkor, moskéer, sjukhus och UNRWA-anläggningar, inklusive de som ger skydd åt fördrivna personer, har inte skonats. Alltför många människor har dödats och skadats när de sökt skydd på platser som skyddas av internationell humanitär rätt. Den nuvarande belägringen av Gaza är ett kollektivt straff, fortsatte han.
Enligt Lazzarini saknar förstörelsen av Gaza motstycke och han pekar på att halva områdets befolkning på kort tid fördrivits från de norra delarna till de södra.
– Den södra delen har dock inte skonats från bombningar, och ett stort antal människor har dödats där. Jag har sagt många gånger, och jag säger det igen, att ingen plats är säker i Gaza.
FN-personal dödas
Han pekar på att gravida, handikappade, sjuka och skadade inte kan lämna de norra delarna av Gaza utan tvingas stanna kvar, och konstaterar att det som nu pågår är en storskalig tvångsförflyttning.
– Över 670 000 fördrivna personer befinner sig nu i överfulla UNRWA-skolor och byggnader. De lever under fruktansvärda, ohygieniska förhållanden, med begränsad tillgång till mat och vatten, och sover på golvet utan madrasser eller utomhus, i det fria.
FN-kommissionären betonar också att UNRWA är ”den sista kvarvarande livlinan för det palestinska folket i Gaza” och sörjer sina 64 kollegor som dödats av israeliska bomber under de senaste tre veckorna.
– Det senaste tragiska dödsfallet inträffade för två timmar sedan. Samir, chef för säkerhetsavdelningen i Mellanöstern, dödades tillsammans med sin fru och sina åtta barn. Detta är det högsta antalet FN-hjälparbetare som dödats i en konflikt på så kort tid.
”Fråga om liv och död”
Lazzarini varnar för att ”en hel befolkning håller på att avhumaniseras” och menar att Hamas ”grymheter” inte befriar staten Israel från dess skyldigheter enligt internationell humanitär rätt.
FN-chefen oroar sig också för att en kris håller på att utvecklas även på Västbanken. Minst 115 personer har dödats där sedan den 7 oktober och även vid gränsen mot Libanon sker numera regelbundna skottlossningar och rapporteras om civila dödsoffer.
Enligt Lazzarini måste den internationella humanitära rätten efterlevas av alla parter, civila och civil infrastruktur skyddas och ett jämnt flöde av humanitärt bistånd levereras till Gazaremsan – dessutom krävs en omedelbar humanitär vapenvila och mer resurser till UNRWA, menar han.
– En omedelbar humanitär vapenvila har blivit en fråga om liv och död för miljontals människor. Palestiniernas och israelernas nutid och framtid hänger på det. Jag uppmanar alla medlemsstater att ändra krisens förlopp och arbeta för en verklig politisk lösning – innan det är för sent, tack.
