Hjälp Nya Dagbladet att finnas kvar
En av USA:s mest kända mediepersonligheter, Tucker Carlson, hävdar att han kvarhölls av israelisk säkerhetspersonal på Ben Gurion-flygplatsen i Tel Aviv efter att ha intervjuat USA:s ambassadör Mike Huckabee. Israel förnekar händelsen — men anonyma källor uppger att landet initialt inte ville släppa in Carlson överhuvudtaget.
Incidenten, som inträffade under tisdagen, har utlöst en storm på sociala medier och blottlagt djupa sprickor inom det republikanska partiet i synen på Israel.
Carlson anlände till Israel med privatplan under tisdagsförmiddagen och publicerade ett foto på X med texten "Greetings from Israel", där han poserade vid flygplatsen tillsammans med sin kompanjon Neil Patel.
Besökets syfte var en intervju med ambassadör Huckabee, som genomfördes på eller i anslutning till flygplatsen. Men det som hände efteråt omges av kraftigt motstridiga uppgifter.
Carlsons version: "Pass beslagtagna, producent släpad till förhör"
I en exklusiv intervju med Daily Mail berättade Carlson att israelisk säkerhetspersonal beslagtog hans och teamets pass efter att intervjun avslutats. Hans chefsproducent ska ha förts till ett separat rum och teamet förhördes om vad de hade diskuterat med ambassadör Huckabee.
— Män som uppgav sig tillhöra flygplatssäkerheten tog våra pass, släpade iväg vår chefsproducent till ett sidorum och krävde sedan att få veta vad vi hade pratat med ambassadör Huckabee om. Det var bisarrt. Vi har nu lämnat landet, sade Carlson till Daily Mail.
Greetings from Israel. pic.twitter.com/1uBWvqBNST
— Tucker Carlson (@TuckerCarlson) February 18, 2026
Enligt flygspaningsdata tillbringade Carlson totalt drygt tre timmar på Ben Gurion-flygplatsen. Han lämnade aldrig flygplatsområdet under hela besöket.
Israel förnekar — men formuleringarna väcker frågor
Israel Airports Authority (IAA) utfärdade snabbt en dementi och hävdade att Carlson och hans följe "inte kvarhölls, försenades eller förhördes". Enligt IAA ställdes enbart "rutinfrågor" och samtalet ägde rum i ett "separat rum inom VIP-loungen" — inte ett förhörsrum — för att "skydda deras integritet".
USA:s ambassad i Israel stämde in i förnekandet och uppgav att Carlson "fick samma behandling som alla besökare till Israel", inklusive ambassadör Huckabee själv. Huckabee instämde och skrev på X att "ALLA som reser in i och ut ur Israel får sina pass kontrollerade och får rutinmässigt säkerhetsfrågor. Till och med JAG som reser med diplomatpass."
Men de officiella uttalandena lämnar flera frågor obesvarade. Om det bara handlade om rutinkontroller — varför behövde Carlsons producent föras till ett separat rum? Och varför ställdes frågor om innehållet i en intervju med landets egen amerikanske ambassadör?
Anonyma källor: Israel ville inte släppa in Carlson
Den mest anmärkningsvärda detaljen i Daily Mails rapportering handlar inte om vad som hände på flygplatsen — utan om vad som hände innan Carlson ens lyfte.
Enligt två anonyma källor med insyn i frågan ville Israels regering initialt inte låta Carlson komma in i landet alls. Beslutet att ändå tillåta hans inresa ska ha krävt "känsliga förhandlingar som involverade det amerikanska utrikesdepartementet", enligt Daily Mail.
Israeliska Channel 13 rapporterade enligt samma källa att Israel beslutade att inte neka Carlson inresa för att undvika en "diplomatisk incident".
USA:s ambassad förnekade dock denna version och uppgav att det enda de samordnade med Israel var landningen av Carlsons privatplan. De motstridiga uppgifterna gör det svårt att fastställa exakt vad som egentligen pågick bakom kulisserna.
En bredare kontext av ökande censur
Incidenten kan inte ses isolerat från Israels allt hårdare hållning mot kritiska röster och journalister. Committee to Protect Journalists (CPJ) har dokumenterat en rad fall där Israel kvarhållit journalister — bland annat 14 reportrar från Freedom Flotilla som hölls i upp till fyra dagar i oktober 2025.
I januari 2024 lades Israel för första gången till på CPJ:s lista över världens värsta nationer på att fängsla för journalister, efter att palestinska reportrar kvarhållits utan rättegång sedan Gaza-krigets början. Enligt CPJ har över 100 journalister dödats i Gaza sedan oktober 2023.
Att en av USA:s mest kända och inflytelserika mediepersonligheter nu hävdar sig ha utsatts för liknande behandling — oavsett om det tekniskt klassificeras som "kvarhållning" eller "rutinkontroll" — markerar en eskalering som når långt utanför den palestinska kontexten.
Twitterstorm och politiska reaktioner
Nyheten spreds blixtsnabbt på sociala medier. Den före detta kongressledamoten Marjorie Taylor Greene gick omedelbart till angrepp:
— Den amerikanske medborgaren och journalisten Tucker Carlson har kvarhållits i Israel efter att ha intervjuat vår amerikanske ambassadör Mike Huckabee. Vi kommer inte att tolerera detta. Ni har bara gjort det värre, skrev Greene på X.
Israels före detta FN-ambassadör Gilad Erdan svarade med ett hätskt utfall och kallade Carlson "en feg lögnare" och "en agent för den radikala muslimska världen". Erdan påstod att Carlson vägrade lämna flygplatsen för att han visste att "sanningen i Israel skulle förstöra hans propaganda".
Inte alla ställde sig dock bakom Carlson. Laura Loomer, en amerikansk-judisk ultrasionistisk profil inom den amerikanska högern, hävdade rakt ut att Carlson "hittade på hela historien" och att han saknar trovärdighet.
Bakgrunden: Carlsons ökande Israel-kritik
Carlson har under det senaste året blivit alltmer öppet kritisk mot Israel. I oktober 2025 beskrev han kristna sionister som "de människor jag föraktar mest i världen" — ett uttalande som väckte enorm kontrovers. I december samma år fördömde han vid konferensen AmericaFest pastorer som rättfärdigade "folkmordet som Israel begick i Gaza".
Senast i februari 2026, bara veckor före besöket, hävdade Carlson i sin show att Israel "hatar kristna" och "fortfarande bombar kyrkor och dödar dem regelbundet".
Det var ambassadör Huckabee som offentligt utmanade Carlson att komma till Israel och tala med honom personligen istället för att tala om honom. Carlson accepterade inbjudan — och resultatet blev tisdagens händelser vid Ben Gurion.
Oavsett vad som exakt utspelade sig på flygplatsen står en sak klar: klyftan mellan Israel och delar av den amerikanska högern har nått en ny nivå. Och frågan om hur Israel behandlar kritiska journalister har nu seglat upp som en het fråga — inte bara bland palestinska rättighetsförespråkare, utan mitt i det republikanska partiets egna led.
