Mitt i Floridas träskmarker bygger delstaten nu ett nytt migrantförvar. Enligt myndigheterna ska naturens egna rovdjur bidra till säkerheten – och göra anläggningen både billig och effektiv.

Den nya anläggningen, som informellt kallas ”Alligator Alcatraz”, byggs på Dade-Collier Training and Transition Airport – en nedlagd flygplatsanläggning nästan 60 mil väster om Miami. Platsen omges av våtmarker och träskmiljöer som hyser bland annat alligatorer, pytonormar och andra rovdjur.

– Man behöver inte investera så mycket i avgränsningen. Om folk tar sig ut, finns det inte mycket som väntar på dem annat än alligatorer och pytonormar, sade Floridas justitieminister James Uthmeier i en presentationsvideo. I videon beskrivs förvaret som en nyckel i genomförandet av president Trumps plan för massdeportationer, ackompanjerad av slowmotion-klipp på attackerande alligatorer.

Uthmeier kallar projektet ”kostnadseffektivt” och beskriver området som en ”praktiskt taget övergiven flygplatsanläggning mitt i Everglades”. Enligt uppgifter från Department of Homeland Security väntas anläggningen kosta delstaten cirka 450 miljoner dollar per år att driva. Han har även bekräftat att Floridas nationalgarde kommer att delta i driften av centret, som ska bestå av lättare infrastruktur – som tält och släpvagnar.

Alligator Alcatraz: the one-stop shop to carry out President Trump’s mass deportation agenda. pic.twitter.com/96um2IXE7U

— Attorney General James Uthmeier (@AGJamesUthmeier) June 19, 2025

”Kostnadseffektivt och innovativt”

Förvaret planeras stå färdigt första veckan i juli och blir en av flera tillfälliga anläggningar som Florida sätter upp för att möta den ökande belastningen på det federala systemet. Enligt Uthmeier har den federala regeringen godkänt delstatens planer på att skapa 5 000 förvarsplatser i Florida redan under sommaren.

USA:s minister för inrikessäkerhet, Kristi Noem, kallade initiativet ”kostnadseffektivt och innovativt” i ett inlägg på X, där hon lyfte fram samarbetet med Florida som ett exempel på hur kapaciteten kan byggas ut på några få dagar. Delstatens erbjudande om att köpa marken från Miami-Dade County för 20 miljoner dollar grundar sig på en exekutiv order från guvernör Ron DeSantis samt en nödorder från Florida Division of Emergency Management.

Under President Trump’s leadership, we are working at turbo speed to deliver cost-effective and innovative ways to deliver on the American people’s mandate for mass deportations of criminal illegal aliens. We will expand facilities and bed space in just days, thanks to our…

— Secretary Kristi Noem (@Sec_Noem) June 24, 2025

Justitieministern försäkrar att rättssäkerheten ska upprätthållas.

– Vi kommer att ge dem den rättsprocess som domstolarna menar att de har rätt till, sade Uthmeier i en intervju med den konservative kommentatorn Benny Johnson.

Miljöaktivister rasar

Satsningen har dock väckt kritik från politiska motståndare, i synnerhet från miljöaktivister och massinvandringsförespråkande grupper. Friends of the Everglades, som deltog i en protest mot bygget under helgen, har i ett öppet brev varnat för att projektet hotar ett ekologiskt känsligt område. Gruppen kallar platsen ”avgörande för Everglades framtid” och varnar för att öppna för exploatering i vad man beskriver som ett av Amerikas mest ikoniska och sårbara ekosystem.

– Det framstår verkligen som en ogenomtänkt och improviserad idé, sade gruppens verkställande direktör Eve Samples till CNN. Hon påminde också om att samma plats var föremål för protester redan på 1970-talet, då en planerad jättelik flygplats stoppades efter massiv opinion.

Även Miami-Dade Countys borgmästare, Daniella Levine Cava, har uttryckt oro över projektet.

– Vi fortsätter att ha betydande oro över omfattningen och skalan av delstatens ansträngningar, särskilt vad gäller de miljömässiga skyddsåtgärderna, sade hon i ett uttalande och varnade för att den snabba genomförandetakten lämnar liten tid för eftertanke och riskbedömning.