Nya Zeeland ber om ursäkt för övergrepp på statliga anstalter

En ny rapport avslöjar övergrepp mot 200 000 barn och vuxna som begåtts inom Nya Zeelands vårdinstitutioner. Premiärminister Christopher Luxon kallar rapporten ”hjärtskärande” och har framfört en formell ursäkt till offren.

År 2018 inleddes arbetet med att kartlägga övergrepp inom statliga och religiösa institutioner mellan 1950 och 1999. Utredningen byggde bland annat på vittnesmål från offer, även sådana som drabbats efter tidsperioden. Rapporten, som publicerades i somras, väger 14 kilo och innehåller omfattande bevis på att hundratusentals barn utsatts för övergrepp inom institutioner som var avsedda att skydda dem.

Av de cirka 655 000 personer som vistades på vårdinstitutioner under den aktuella perioden utsattes omkring 200 000 för olika typer av övergrepp. Det verkliga antalet kan dock vara betydligt högre, enligt utredningen.

Skenavrättningar och elchocker

Utredningen vittnar om genomgående sexuella och fysiska övergrepp i olika former. I utredningen finns exempelvis bevis för att unga människor hotades till livet genom skenavrättningar, utsattes för allvarlig kroppslig bestraffning med vapen mot könsorganen och rutinmässigt hölls i isoleringsceller.

På 70-talet utsattes också barn vid ett sjukhus för elchocker och smärtsamma injektioner som bestraffning. Ofta överanvändes institutionsvård för döva, funktionshindrade och psykiskt sjuka personer.

Övergreppen utfördes av vårdgivare, religiösa ledare, socialarbetare och sjukvårdspersonal.

Domaren Coral Shaw, som ledde utredningen, beskrev omfattningen av övergreppen som en ”nationell skam” för landet.

– De människor som omhändertogs var spädbarn, de var små barn, de var ungdomar, de var vuxna som behövde vård. De togs om hand under förevändningen att de skulle få stöd och skydd, men i stället utsattes de för övergrepp och skador, sade Shaw i somras enligt The Guardian.

”Hjärtskärande”

Nu har Nya Zeelands premiärminister Christopher Luxon utfärdat en formell ursäkt till offren för de ”fruktansvärda” och ”hjärtskärande” övergreppen.

– I dag står jag framför er som representant för inte bara den här regeringen, utan alla regeringar som har gått före oss, för att erbjuda en formell och oreserverad ursäkt för de övergrepp ni utsattes för när ni var i statlig vård, i kyrkor och på andra trosbaserade platser, säger han.

Vidare betonade Luxon att ”ord måste följas av handling” och pekade på två ”stora lärdomar” från utredningen som regeringen måste agera på snabbt.

– För det första måste vi göra det som är rätt mot dig och ge dig det stöd du behöver. För det andra måste vi göra allt vi kan för att förhindra att övergrepp sker i framtiden.

Utredningen rekommenderade, utöver en formell ursäkt från premiärministern, även ursäkter från påven och andra kyrkliga ledare samt att återuppta brottsutredningar kring de påstådda kränkningarna.