Minst 73 personer dödades när israelisk militär bombade ett sexvåningshus i byn Ain El Delb i Libanon i slutet av september förra året – den dödligaste israeliska attacken i landet de senaste 18 åren.
Israels försvarsmakt (IDF) gick snabbt ut och hävdade att byggnaden var en ”terroristledningscentral” och att ”den överväldigande majoriteten” av de dödade var terrorister – men en granskning visar att nästan samtliga offer var civila.
BBC:s grundliga undersökning har identifierat 68 av de 73 offren, varav minst 62 var civila, däribland 23 barn. Endast sex offer kunde kopplas till Hizbollahs militära gren, och ingen av dessa tycks ha haft någon högt uppsatt position.
Granskningen har avslöjat detaljer som väckt sorg och raseri på sociala medier. Ett litet spädbarn, bara månader gammal, dödades i lägenhet 2B. I lägenhet 1C miste läraren Abeer Hallak livet tillsammans med sin make och tre barn och tre våningar upp utplånades tre generationer av familjen Hakawati.
IDF har valt att inte kommentera huruvida de sex identifierade Hizbollah-krigarna var de avsedda målen. Försvarsmakten hävdar dock att man ständigt gör bedömningar för att säkerställa att antalet civila offer ”inte är oproportionerligt i förhållande till den militära fördelen som förväntas av attacken”.
Sedan oktober 2023 har israeliska bombningar och angrepp krävt tusentals civila liv och orsakat omfattande förstörelse i Libanon. Ett stort antal attacker har också genomförts mot sjukhus och andra vårdinrättningar och närmare 1,5 miljon libaneser har tvingats lämna sina hem.
I vanlig ordning förklarar den israeliska militären de civila dödsoffren med att deras fiender använder sig av mänskliga sköldar och angriper israeliska mål från tätbefolkade platser – som just sjukhus eller bostadskomplex.