Den brittiske arméveteranen och familjefadern Adam Smith-Connor har dömts för att i tysthet ha bett till gud utanför en abortklinik.
Myndigheternas agerande har väckt stor ilska och frustration och ses av många som ett bevis för att polis och rättsväsende förföljer ”tankebrottslingar” och andra oliktänkande på ett fullständigt oacceptabelt sätt.
Adam har en stark gudstro och är inte rädd att stå upp för sina åsikter, även i mer kontroversiella frågor. Innan Adam omvände sig till kristendomen beslutade han och hans före detta flickvän att abortera ett barn – ett beslut han djupt ångrar idag.
Eftersom han ”på nära håll känner till det trauma som aborter innebär och den förlust av liv som de orsakar” brukar han också be tyst på offentliga platser – för sin egen son som aborterades och för andra ofödda barn och deras föräldrar.
Ofta ber han i tysthet utanför abortkliniker, vilket också skedde förra året i staden Bournemouth – något som skulle leda till stora och oväntade konsekvenser.
Trots att Adam var tyst och hade ryggen vänd mot abortkliniken blev han ändå konfronterad, förhörd och bötfälld av polisen – området klassas nämligen som en ”trygg zon” där hård censur råder och där alla former av protester – även helt tysta sådana är strängt förbjudna.
"Dömdes för sina tankar"
”Enligt reglerna för den censurzon där han bad skulle Adam inte ha bötfällts om han istället hade tänkt på någon annan fråga, exempelvis ekonomi, invandring eller sjukvård. Det var hans tankar, hans tysta bön, som gjorde att han hamnade i rättsliga problem”, skriver den kristna konservativa intresseorganisationen Alliance Defending Freedom, som arbetar för att Adam ska få upprättelse.
”I augusti 2023 åtalade myndigheterna i Bournemouth Adam för detta, och trots att rättegången ursprungligen var planerad till november förra året blev den uppskjuten med nästan ett år. Denna utdragna process har orsakat Adam och hans familj omotiverade svårigheter och känslomässiga påfrestningar. Över ett år senare, i oktober 2024, dömde The Court Smith-Connor till villkorlig frigivning och förpliktade honom att betala 9 000 pund i rättegångskostnader”, skriver man vidare.
Domstolen skriver i sitt beslut att den tysta bönen med sänkt huvud och knäppta händer utgjorde ett ”ogillande av abort” – och att beteendet därför var kriminellt.
– Allt jag gjorde var att be till Gud, konstaterar Adam själv.
Today, a man was criminally convicted for standing still, silently praying, in England. I've now had chance to read the decision in full. A short thread below. And before you get to the end, you can support Adam here: https://t.co/q0JKxcCxoq pic.twitter.com/mNyQMgFOvJ
— Paul Coleman (@Paul_B_Coleman) October 16, 2024
Bön "kan vara straffbart"
Polisens och rättsväsendets agerande har fått många britter att rasa och anklaga myndigheterna för att förfölja ”tankebrottslingar” och oliktänkande på ett sätt som saknar all rim och reson.
I Storbritannien har också en massmedial kampanj inletts för att bemöta kritiken, där ett antal stora medier på ett närmast identiskt sätt hävdar att Adam inte alls dömdes för att ha bett till Gud utan för att ”ha brutit mot säkerhetszonen runt ett abortcenter”.
Vad detta i praktiken gör för skillnad är dock högst oklart, då exempelvis The Independent medger att beslutet som infördes 2022 för att ”skydda” området runt abortkliniken går ut på att just förhindra alla former av protester – och ”inkluderar men är inte begränsat till grafiska, verbala eller skriftliga medel, bön eller rådgivning”.
”Bön betraktas inte som ett brott enligt engelsk lag, och sammanträdena i parlamentets båda kamrar inleds med kristna böner. Det finns dock vissa omständigheter, där det kan vara en straffbar handling”, skriver man vidare.
Den särskilda ”skyddszonen” gäller 150 meter runt abortkliniken och är i kraft mellan 07.00 och 19.00 under vardagar.
