Familjen Sackler har beskrivits som ”den mest ondskefulla familjen i USA” på grund av sin helt avgörande roll i opioidkrisen som hittills kostat hundratusentals amerikaner livet.
I tv-serien, Dopesick, får tittarna inte bara följa opioidepidemins offer utan också personerna bakom Purdue Pharma och hur de girigt tjänade miljarder på den amerikanska arbetarklassens lidande, missbruk och död.
Mellan 1999 och 2020 dog omkring 500 000 amerikaner av överdoser kopplade till receptbelagda eller illegala opioider – vilket är fler än antalet amerikanska dödsfall under hela andra världskriget.
Den judisk-amerikanska familjen Sackler och deras bolag Purdue Pharma bedöms ha spelat en helt avgörande roll för att skapa denna kris genom sitt läkemedel OxyContin, som de mycket aktivt försökte få utskrivet till så många amerikaner som möjligt – även för måttlig smärta och besvär.
Purdue Pharmas strategi gick delvis ut på att uppvakta ett stort antal läkare i syfte att få dessa att skriva ut just deras medicin så frikostigt som möjligt. Läkarna ”mutades” bland annat med betalda konferenser (i praktiken semesterresor) eller fick ersättning för att tala på olika event.
Samtidigt ljög man och spred falska uppgifter om hur farligt och beroendeframkallande läkemedlet var, förvrängde statistik och gjorde allt i sin makt för att kunna fortsätta tjäna miljarder på opioiden – trots tusentals larm om att människor blev sjuka, dog, eller fastnade i missbruk som de inte klarade av att ta sig ur.
Fortsätter skörda liv
Alla försök att få bort OxyContin från marknaden motarbetades frenetiskt av familjen Sackler, som också kallats för ”världshistoriens värsta drogförsäljare”, och det tog många år innan någon form av ansvar kunde krävas ut. Familjen tvingades betala motsvarande tiotals miljarder kronor i förlikningar och skadestånd– och bolaget försattes till slut i konkurs.
Trots det menar många anhöriga att vd:n, Richard Sackler, och de övriga undslapp sitt rättmätiga straff – dels eftersom de inte behövde tillbringa någon tid i fängelse trots att deras läkemedel skördat hundratusentals liv och gjort miljontals människor till missbrukare, och dels eftersom familjen fortsätter att leva i överflöd i sina lyxhus och bedöms ha kvar tiotals miljarder dollar i samlade förmögenheter.
Än idag fortsätter opioidkrisen att skörda liv och forskare larmar om att så många som fyra av fem heroinmissbrukare i USA tidigare har missbrukat OxyContin och liknande läkemedel – ofta efter att först ha fått dessa utskrivna av läkare.
Dopesick består av åtta avsnitt och finns att se gratis på skattefinansierade SVT Play till och med den 17 juli 2025.
Det kan tilläggas att serien inte är en fullständig genomgång av familjen Sacklers förehavanden eller OxyContins skadeverkningar, utan snarare ska betraktas just som en dramatisk och realistisk skildring av opioidepidemin och läkemedelsbolagets roll i denna.
