Hjälp Nya Dagbladet att finnas kvar
Den amerikanske universitetsprofessorn, ekonomen och diplomaten Jeffrey Sachs uppmanar Tysklands förbundskansler Friedrich Merz att omedelbart inleda direkta samtal med Moskva. I ett öppet brev varnar Columbia-professorn för att Europa och Ryssland rör sig mot ett öppet krig – och kräver att Berlin väljer diplomati framför upprustning.
Jeffrey Sachs publicerade brevet i Berliner Zeitung och på sin egen webbplats i slutet av maj. Sachs, som är professor vid Columbia University och tidigare rådgivare till FN:s generalsekreterare, riktar texten direkt till Friedrich Merz.
Han beskriver läget som akut och lägger ett särskilt ansvar på Tyskland.
– Europa och Ryssland glider in i ett öppet krig. Och i denna utveckling, herr förbundskansler, är ert ansvar unikt, skriver Sachs.
Sachs påminner Merz om att denne tidigare, tillsammans med Italiens premiärminister Giorgia Meloni och Frankrikes president Emmanuel Macron, har talat om behovet av att återuppta Europas relationer med Ryssland och kallat Ryssland "ett europeiskt land".
Sachs menar att orden inte har följts av verklig diplomati.
Han frågar i brevet om Merz som förbundskansler har försökt föra ett enda seriöst samtal med Vladimir Putin, eller om den tyska utrikesministern har försökt föra ett sådant samtal med Sergej Lavrov.
– Svaret, såvitt känt, är nej. Inte en enda gång, skriver Sachs.
Kräver direkt kontakt med Putin
Sachs vädjan kretsar kring tre åtgärder: direkt dialog med Putin, återöppnade diplomatiska kanaler och ett fredsspår byggt på ukrainsk neutralitet.
– Öppna en dialog med president Putin. Skicka er utrikesminister till Moskva eller bjud in Rysslands utrikesminister till Berlin. Öppna åter de OSSE-kanaler som Tyskland har låtit förtvina.
Sachs anser att Berlin i stället har låtit sig dras djupare in i en militär logik. Han kritiserar krav på fler vapen, större krigskapacitet och hårdare markeringar mot Moskva.
Enligt honom har Tyskland därmed blivit "en pådrivare snarare än en bromskloss" för ett europeiskt storkrig.
Sachs skriver också att sättet att försvara Ukraina inte är fortsatt död och förödelse, utan "fred på villkor som är godtagbara för alla parter".
En sådan lösning skulle enligt honom innebära att striderna stoppas längs en vapenstilleståndslinje, att Ukraina återgår till neutralitet och att Nato permanent avstår från ytterligare expansion österut.
Varnar för ekonomisk självskada
Brevet innehåller även en hård kritik mot Tysklands ekonomiska kurs efter brottet med Ryssland. Sachs skriver att den tyska industriekonomin byggde på handel med Ryssland och billig rysk energi.
Efter sabotaget mot Nord Stream och avbrottet i de normala handelsrelationerna köper Tyskland i stället dyrare naturgas från USA, framhåller han, och beskriver utvecklingen som "industriellt självmord" och varnar för att tyska nyckelbranscher tappar konkurrenskraft.
Han kopplar kritiken till den tyska upprustningen och menar att hundratals miljarder euro riskerar att flyttas från investeringar i digitalisering, artificiell intelligens, halvledare och energiinfrastruktur till vapen.
– Dessa vapen kan inte köpa någon säkerhet som diplomatin inte kan uppnå till en bråkdel av kostnaden, skriver Sachs.
Sachs pekar också på flera historiska vägval som enligt honom har fört Europa mot dagens konflikt. Han nämner Natoutvidgningen efter den tyska återföreningen, toppmötet i Bukarest 2008, Minsk II-avtalet, Nord Stream och fredsförhandlingarna i Istanbul våren 2022.
Hans slutsats är att Tyskland måste erkänna sin egen roll och återgå till en politik som söker avspänning snarare än eskalation.
– Ett förhandlat fredsavtal baserat på ukrainsk neutralitet är den realistiska vägen ut ur katastrofen, och återupprättandet av normala ekonomiska relationer med Ryssland är den realistiska vägen ut ur Tysklands industriella nedgång.
Brevet avslutas med en direkt uppmaning till Friedrich Merz: – Det är dags för diplomati, herr förbundskansler. Valet är ert.
