Ryska styrkor har genom en unik underjordisk operation i en nedlagd gasledning lyckats bryta igenom det ukrainska försvaret i Kursk-regionen. Enligt rapporter från RT har 12 byar och över 100 kvadratkilometer territorium återerövrats de senaste dygnen, inklusive industriområdet Sudzja. Den ukrainska armén har tvingas retirera, vilket bekräftats av landets överbefälhavare, general Aleksandr Syrsky.
Den strategiska vändningen tillskrivs den hemliga Operation Potok (”Operation flöde” på svenska, reds. anmärkning), där 800 ryska soldater tog sig 15 kilometer genom en övergiven gasledning för att överrumpla de ukrainska styrkorna. Genom en endast 1,4 meter hög rörledning förflyttade sig trupperna under extrema förhållanden i över fyra dygn.
Förbereddes i månader
Enligt ryska uppgifter tog förberedelserna omkring fyra månader. Syftet var att genom sabotage tvinga ukrainska styrkor att dra sig tillbaka från Kursk mot Sudzja, där ryska enheter väntade. Operationen som drogs igång den 1 mars inleddes med att soldaterna i små grupper började krypa genom ledningen, utrustade med syrgastuber och skydd mot gasrester. Ventilation borrades med hjälp av ryska ingenjörer in under vägen, och vagnar användes för att transportera vatten och utrustning.
Militärbloggaren Alexej Zjivov, volontär i Española-brigaden, noterar att erfarenheter från en liknande operation i Avdejevka (januari 2024) utnyttjades.

Extrema utmaningar
– De första 72 timmarna var värst. Lungorna brann, huvudet sprängdes – sedan kom febern och hallucinationer, berättar en tidigare Wagner-soldat, enligt RT.
När soldaterna den 8 mars dök upp ur ledningen och gick till anfall uppstod kalabalik på den ukrainska sidan. Ukrainska styrkor besköts med artilleri och drönare under reträtten. Militärexperten Jevgenij Klimov förklarade för RT:
– Motståndarna började beskjuta röret med klusterammunition, men då hade vi redan säkrat positionerna.
Slutstriden i Kursk nära
Enligt pensionerade kaptenen Vasilij Dandikin, citerad i ryska medier, är Kursks befrielse bara en tidsfråga:
– Med regn på gång blir det svårt för ukrainarna att manövrera. Vi omringar dem nu.
Bland de återtagna byarna nämns Malaja Loknja och Martynovka.
Kursk har beskrivits som ett kort som Zelenskyj skulle kunna ha använt i en framtida fredsförhandling med Ryssland. Mycket tyder dock nu på att erövringen av landområdet i stort sett är överspelad och kommer att återgå till rysk kontroll.