När Zimbabwes dåvarande president Robert Mugabe i början av 2000-talet lanserade ett omfattande ”omfördelningsprogram” ledde detta i praktiken till att omkring 4 000 vita jordbrukare fördrevs och blev av med sina gårdar hem, och mark.
Nu hävdar landets regering att en del jordbrukare snart ska kompenseras – åtminstone delvis.
Mugabe och hans parti Zanu-PF beslagtog de vitas jordbruk och motiverade detta med att man ville komma till rätta med vad man beskrev som ”koloniala orättvisor”, rasism och påstådda ojämlikheter i markägande mellan den svarta och vita befolkningen, som man ansåg härstamma från tiden innan 1980 då Zimbabwe hade ett vitt minoritetsstyre.
I praktiken blev dock markstölden ett stort fiasko, inte bara för att stora gårdar styckades av och och gjordes till betydligt mindre och mer olönsamma sådana – utan även för att reformen kantades av korruption och mycket av marken gavs till företrädare för regeringspartiet och dess allierade.
Nästan över en natt halverades landets jordbruksproduktion, och mer än två decennier senare har landets ekonomi inte återhämtat sig.
Efter Mugabes död 2019 har andra makthavare i landet, något försiktigt och utan större framgångar, försökt locka tillbaka tidigare fördrivna jordbrukare i en förhoppning att stärka den så illa sargade ekonomin. Nyligen uppgav landets finansminister, Mthuli Ncube, även att man gått med på att ge viss kompensation till vita jordbrukare som blivit bestulna på sin mark.
Mördades och våldtogs
Enligt AP har Zimbabwe godkänt totalt 441 ansökningar om kompensation till ett värde av 351,6 miljoner dollar från vita lokala jordbrukare, samt 94 ansökningar från utländska medborgare till ett värde av 196,6 miljoner dollar.
Endast en procent, eller 3,5 miljoner dollar kommer dock att betalas ut i reda pengar till de inhemska vita jordbrukarna, resterande summa får de i statsobligationer, heter det.
Många av de vita bönderna som tidigare ägde den bästa jordbruksmarken fördrevs ofta med våld av beväpnade mobbar, och enligt människorättsorganisationer blev flera också dödade, våldtogs eller skadades allvarligt.
Enligt Ncube avser kompensationen till lokala vita jordbrukare inte marken – den anser regeringen fortfarande att man hade laglig rätt att ta. Istället får de ersättning för infrastruktur i form av byggnader, brunnar och bevattningssystem och betalningarna förväntas bli klara innan årsskiftet.
Beroende av bistånd
Tidigare var Zimbabwe regionens kanske allra viktigaste livsmedelsproducent men behöver idag förlita sig på bistånd, inte minst från Väst, för att kunna mätta sin befolkning, och långa perioder av svår torka har försämrat situationen ytterligare.
Idag tillhör all jordbruksmark staten, och de som vill bruka den kan bara gör det genom arrende. Tidigare i oktober öppnade dock regeringen för att ändå tillåta försäljning av mark – men endast till svarta zimbabwier.
Även detta förslag har fått hård kritik eftersom bedömare menar att personer närstående till regeringspartiet, Zanu-PF, ofta tilldelades flera gårdar som egentligen skulle gå till fattiga medborgare, och nu kan tjäna pengar på att sälja dessa vidare.
