USA skickar sitt största och mest avancerade hangarfartyg, USS Gerald R. Ford, från Karibien till Mellanöstern. Med två hangarfartygsgrupper i regionen sänder Washington sin tydligaste militära signal till Iran på över ett år.
Gerald R. Ford, som är världens största hangarfartyg, har opererat i Karibien med sina eskortfartyg sedan november förra året. Nu beordras fartyget österut i vad som bedöms ta minst en vecka, skriver Reuters.
Beslutet innebär att USA snart kommer att ha två fullskaliga hangarfartygsgrupper i Mellanöstern — Ford tillsammans med USS Abraham Lincoln, som redan befinner sig i regionen med flera robotjagare, stridsflygplan och spaningsresurser.
Sällsynt maktdemonstration
Med bara elva hangarfartyg i hela den amerikanska flottan är det ovanligt att två av dem stationeras i samma region. Senast USA hade en liknande uppställning var förra året, i samband med flygräder mot iranska kärntekniska anläggningar i juni.
Ford-gruppen medför ett omfattande militärt paket: fartyget har en kärnreaktor ombord och kapacitet för över 75 stridsflygplan, däribland F-18 Super Hornet och det luftburna varningssystemet E-2 Hawkeye. Eskorten består av robotkryssaren USS Normandy och robotjagarna Thomas Hudner, Ramage, Carney och Roosevelt — med kapacitet för luftvärn, ytattack och ubåtsbekämpning.
Trumps dubbla budskap
USA:s president Donald Trump motiverade flytten med att hangarfartyget behövs "om vi inte når ett avtal" med Iran.
— Jag tror att samtalen kommer att bli framgångsrika, men om de inte blir det kommer det att bli en dålig dag för Iran, sade Trump till journalister.
Pentagon hade ursprungligen övervägt att skicka ett annat hangarfartyg, USS George H.W. Bush, men det genomgår certifiering och skulle ta över en månad att nå regionen. Ford, som redan befann sig till havs, kunde omdirigeras snabbare.
Nio månader till sjöss
Ford har i praktiken varit till havs sedan juni 2025 och var ursprungligen planerad för operationer i Europa innan fartyget hastigt omdirigerades till Karibien i november. Normala utplaceringar varar nio månader, men förlängningar är vanliga under perioder av ökad militär aktivitet. Flottans ledning har upprepade gånger varnat för att långa utplaceringar kan skada moralen ombord.
Samtidigt meddelade USA:s Southern Command att man fortsätter att fokusera på att "motverka olaglig verksamhet och illasinnade aktörer" i Latinamerika — trots att regionens största stridsresurs nu lämnar området.
