Här ”twerkar” delstatssenatorn i kampanjfilmen

Medan palestinska myndigheter räknar mer än 73 000 döda i Gaza svarar Benjamin Netanyahu på israelisk kritik med hot om att frånta medborgarskap. Under onsdagen aviserade han två regeringsförslag mot den som enligt honom "förtalar" soldater: medborgarskapet ska kunna tas ifrån dem, och skadeståndet vid förtal höjas tjugo gånger. Som exempel pekade han ut en oppositionsledare, en avsatt militärjuristchef och de israeliska regissörerna bakom dokumentären NAZA.

I videotalet sade Netanyahu att tre händelser orsakat enorm skada för staten Israel och för arméns soldater. Båda förslagen ska läggas fram som regeringsförslag, och han sade att han väntar sig stöd från samtliga Knesset-fraktioner som säger sig stå bakom den sionistiska idén.

— Vi kommer att slå dem i plånboken och även i medborgarskapet, eftersom deras plats inte är bland oss, sade Netanyahu.

De tre fallen han räknade upp är inte utländska motståndare, utan israeliska röster. Demokraternas ledare Yair Golan sade 2025 att "ett sunt land dödar inte barn som hobby". Den tidigare militärjuristchefen Yifat Tomer-Yerushalmi avsattes efter att ha medgett att hon godkänt läckan av en video som påstods visa övergrepp mot en palestinsk fånge. Netanyahu kallar klippet fejk och säger att det framställde soldater som våldtäktsmän. Det tredje fallet är en dokumentär som ännu inte visats brett – men som redan fått kulturministern att kräva att regissörerna fråntas medborgarskapet.

Filmen som gör de civila till en siffra

NAZA, av de oscarbelönade israeliska regissörerna Yuval Abraham och Rachel Szor, vann specialjurypriset i Venedig under lördagen. Titeln är den förkortning Israels militära underrättelsetjänst Aman använder för hur många civila som väntas dödas i ett flyganfall.

Filmen bygger på intervjuer med 24 oidentifierade israeliska militär- och underrättelsekällor om AI-stödda målsystem i Gaza. En av källorna uppger att det godkänts att döda 500 civila för att träffa en enda Hamasmedlem. Israels försvarsmakt kallar uppgiften helt felaktig och säger att armén följer folkrätten.

Redan före videotalet hade statsapparaten satt i rörelse. Överbefälhavare Eyal Zamir beordrade under måndagen militäråklagaren att undersöka rättsliga åtgärder mot dem bakom filmen och kallade den blodanklagelser och grova osanningar. Kultur- och idrottsminister Miki Zohar hade krävt att Abraham och Szor fråntas medborgarskapet för förräderi mot staten och skrivit till inrikesdepartementet. Efter onsdagens tal tackade han premiärministern.

Valrörelsen framför filmen

En intern israelisk promemoria, som Channel 12 återgett, konstaterar att filmen inte fått något stort genomslag utomlands och att Israels reaktion i stället blåser liv i frågan. En källa inom försvarsmakten säger att det aggressiva svaret har flyttat samtalet från filmen till anklagelser om att Israel inte tillåter yttrandefrihet, och att armén därför sänker sin medieprofil. Diplomater säger att premiärministerns kansli blåser upp striden av valskäl.

Något nytt rättsläge finns ännu inte. Att frånta medborgarskap är juridiskt möjligt i Israel vid brott mot trohetsplikten, men tillämpas sällan och kräver inrikesministern, justitieministern och domstol.

Redan innan någon lag antagits har kulturministern begärt att två israeliska filmskapare fråntas sitt medborgarskap – för en film som ännu inte visats för den breda publiken.