En mängd explosioner som dödade flera personer och skadade tusentals i Libanon på tisdagen ska ha organiserats av den israeliska underrättelsetjänsten Mossad, enligt källor som citeras i västerländska medier.
Den israeliska regeringen har inte tagit på sig ansvaret för händelsen och ska ha instruerat tjänstemän att inte kommentera operationen, som dödade minst tolv personer, däribland en tioårig flicka, och som lämnat tusentals skadade. En assistent till premiärminister Benjamin Netanyahu gav först antydningar om Israels inblandning på X, men inlägget togs senare bort.
Amerikanska och andra tjänstemän, citerade av The New York Times, säger att Israel hade gömt sprängämnen i en leverans av personsökare som importerats från Taiwan. Mikroladdningarna, som vägde några gram vardera, placerades bredvid batteriet i varje enhet, enligt rapporten. Både Reuters och NYT identifierar källan till den saboterade utrustningen som företaget Gold Apollo och uppger att personsökarna tillverkats av det europeiska företaget BAC.
Sändningen ska ha innehållit över 3 000 enheter, vilka den militanta gruppen Hezbollah delat ut till medlemmar i hela Libanon, där ett antal även verkar ha nått personer i Iran och Syrien. Antalet riggade enheter ska ha uppgått till 5 000, varav 3 000 utlöstes i dådet.
Källor inom den amerikanska regeringen uppger för Axios att Israel hade beordrat detonationerna med hänvisning till en oro för att Hezbollah-operatörer skulle upptäcka sprängämnena, där en av tjänstemännen beskriver det som “en nu eller aldrig-situation”. En israelisk källa påstår också att de minerade personsökarna varit avsedda att användas som en inledande attack i ett storskaligt krig i Libanon.
På måndagen besökte Amos Hochstein, senior rådgivare till USA:s president Joe Biden, Israel för att hålla möten med Netanyahu och ledande medlemmar av hans regering.
Den senaste vågen av explosioner från personsökarna har enligt Axios ökat oron för en större regional konflikt i Mellanöstern. Libanons regering och Hezbollahs ledare har anklagat Israel för vad tillförordnade premiärminister Najib Mikati kallat en handling av “kriminell aggression” mot landet.
Washington hävdar samtidigt att man pressar Israel att underteckna ett fredsavtal med den palestinska Hamas-rörelsen som utförde attacken i Israel den 7 oktober förra året, något som föranledde den utdragna israeliska operationen i Gaza. Spänningarna och eskalationen i den övriga regionen har eskalerat kraftigt sedan dess, där lågintensiva sammanstötningar skett regelbundet även vid den israelisk-libanesiska gränsen.
Ett av personsökarattackens offer var Irans ambassadör i Libanon, Mojtaba Amini, som uppges ha överlevt men blivit blind av skadorna. Teheran, som är en allierad till både Hamas och Hezbollah, har redan blivit måltavla för Israel under konflikten.
Ladda ner Nya Dagbladets mobilapp!
