Sundar Pichai – Nya Dagbladet

Interna konflikter på Google bakom manipulation och försämringar av sökresultaten

Redaktionen — Tue, 21 May 2024 12:51:13 +0000

Under 2019 inträffade en betydande intern konflikt på Google som påverkade kvaliteten på deras sökresultat negativt. Konflikten ställde företagets ingenjörssida mot affärssidan, där affärssidan slutligen segrade. Detta har haft långvariga konsekvenser för Googles sökfunktion, en av deras mest grundläggande tjänster. De interna e-postmeddelanden som avslöjar konflikten inom Google släpptes som en del av den amerikanska justitiedepartementets stämning mot företaget. Journalisten Edward Zitron har granskat dessa och andra interna dokument, och berättar i poddcasten Better Offline om varför Googles sökresultat försämrats. Problemen började tidigt 2019 när Jerry Dischler, Googles reklamchef, noterade att företagets reklamintäkter inte växte som förväntat. För att tackla detta kallade han till ett krismöte där han uppmanade Ben Gomes, dåvarande sökchef, att hitta en lösning på problemet. Gomes, tillsammans med kollegan Shashi Thakur, uttryckte sin oro för Nick Fox, ansvarig för sök och Google Assistant, över de förslag som presenterades. De varnade för att affärssidan ville manipulera sökresultaten för att öka antalet sidvisningar, något som skulle försämra användarupplevelsen. Trots varningarna och den interna debatten genomfördes tillfälliga lösningar som dämpade krisen, men problemet med den svaga tillväxten för antalet sökningar kvarstod, vilket ledde till ytterligare spänningar. Prabhakar Raghavan, då chef för reklamavdelningen, betonade att tillväxtproblemen inte hade lösts. Gomes fortsatte att kritisera reklamavdelningens metoder, och föreslog istället att förbättra själva söktjänsten för att locka tillbaka användare.

Förändringar i ledarskapet

I maj 2019 genomförde Google en ändring som gjorde reklamresultaten mindre synliga i sökresultaten, i ett försök att förbättra användarupplevelsen. Fem månader senare fick dock Prabhakar Raghavan rollen som chef för utvecklingen av söktjänsten, medan Ben Gomes flyttades till en mindre inflytelserik position som Senior Vice President of Education. Denna omstrukturering signalerade en tydlig skiftning mot en högre prioritering av intäktsgenerering framför användarupplevelse. Edward Zitron, som undersökt dessa interna dokument, påpekar att Prabhakar Raghavan tidigare arbetat som sökchef på Yahoo under en period då företagets marknadsandel inom sök minskade drastiskt. Raghavans utnämning, och de efterföljande förändringarna i Googles söktjänst, ses som en del av en bredare företagskultur där tillväxt och intäkter kommit att överskugga användarupplevelse och kvalitet. Zitron menar att både Prabhakar Raghavan och Googles VD Sundar Pichai bär ansvar för de försämrade sökresultaten. Han kritiserar en företagskultur som prioriterar tillväxt framför allt annat, vilket lett till att en gång pålitliga och användarvänliga sökresultat nu ofta känns mindre relevanta och mer kommersiella.

Googles VD pressad i kongressens hörande – ”Vi jobbar inte politiskt”

Isac Boman — Fri, 31 Jul 2020 10:43:13 +0000

Googles vd Sundar Pichai erkände i veckans hörande i den amerikanska kongressen att man tillämpar manuell svartlistning på Google. Han bekräftade även att man inte tillåter andra perspektiv på coronakrisen än hälsomyndigheternas officiella linje – även om de som för fram sådana själva är läkare. Samtidigt nekar Pichai till att tech-jättens allt mer kritiserade censur skulle präglas av någon som helst politisk partiskhet. Under onsdagen hördes ledarna för fyra stora techjättar i justitieutskottets underkommitté för konkurrenslagstiftning i det amerikanska representanthuset, där kongressledamöter hade möjlighet att ställa frågor till Googles Sundar Pichai, Facebooks Mark Zuckerberg, Apples Tim Cook och Amazons Jeff Bezos. – Facebook och Google är ett stort hot mot journalistiken i USA, konstaterade bland annat justitieutskottets demokratiske ordförande Jerrold Nadler i ett inlägg och beskrev Googles ställning i medialandskapet som en ”mycket farlig situation”. Framförallt Sundar Pichai pressades i utfrågningen. Republikanen Matt Gaetz från Florida, som nyligen anmält Mark Zuckerberg för mened i ett tidigare hörande, tog upp nyliga uppmärksammade läckor om interna meddelanden på Google där man klargör hur sökresultaten manuellt kan påverkas för att missgynna ”svartlistade” medier – i praktiken framförallt konservativt inriktad media – och undrade varför Pichai i ett tidigare hörande nekat till sådana tillvägagångssätt. – Frågan jag fick förra gången rörde huruvida vi manuellt ställer in enskilda sökningar. Det gör vi inte, generellt gör vi det med hjälp av algoritmer, medgav Pichai och fortsatte förklara att skälet till svartlistningen är att man vill ”följa lagen” och ”förhindra valpåverkan” i de länder Google är verksamt. Efter att Gaetz fortsatt att pressa Pichai medgav han explicit att framtagandet av de svarta listorna sker manuellt. Gaetz påpekar att det är Google som främst är skyldigt till valpåverkan - som man själva hävdar sig motarbeta. – Tillvägagångssättet i vårt arbete är inte med någon politisk synvinkel, försvarade sig Pichai. https://youtu.be/JTlCjd0o_JM?t=15265 En annan kongressledamot från Florida, republikanen Greg Steube, ifrågasätte bland annat varför man tagit ner den uppmärksammade presskonferensen där den amerikanska läkargruppen American Frontline Doctors för fram att läkemedel mot covid-19 mörkläggs och att det är dags att barnen borde återvända till skolorna. – Vi tror på yttrandefrihet och det är mycket debatt på Youtube om hur man hanterar covid. Vi tillåter en robust debatt, hävdade Pichai men tillade sedan i nästa mening att man inte tillåter andra perspektiv än hälsomyndigheternas officiella linje på plattformen och att man raderar material som inte följer dessa. Ohio-ledamoten Jim Jordan krävde också ett rakt besked i en ja eller nej-fråga om huruvida man kommer att tillämpa dylik metodik för att stödja Joe Biden i det kommande presidentvalet. Pichai undvek att svara tills Jordan ställde sin fråga för tredje gången. – Vi kommer inte att arbeta politiskt åt ena hållet eller det andra, det är emot våra kärnvärderingar, menade Pichai. Den tidigare Google-anställde IT-ingenjören Zach Vorhies berättade i höstas i en djupgående intervju med Nya Dagbladet om den orwellska kulturen som präglar Google.

Googles nya policy: Kritisera inte projekt och prata inte politik

Isac Boman — Tue, 27 Aug 2019 15:35:14 +0000

I kölvattnet av skandaler och läckta dokument släppte Googles under fredagen nya riktlinjer för anställdas interna kommunikation. Från och med nu ska anställda inte längre prata politik med varandra och man varnar personalen för att kritisera interna projekt om man inte har ”god information”. Det framgår också att man stärker sina säkerhetsrutiner för att komma åt läckor och att det från och med nu räcker att klicka på en knapp i de interna kommunikationskanalerna för att flagga innehåll som hemligstämplat eller olämpligt, rapporterar Business Insider. Att anställda inte längre ska prata politik med varandra internt beror på att Google vill slippa den polarisering som rått på arbetsplatsen och de hetsiga diskussioner som pågått i de interna forumen som splittrat arbetsstyrkan. ”Att dela med sig av information och idéer till sina kollegor hjälper till att bygga en gemenskap. Att störa arbetsdagen genom rasande debatter över politik eller de senaste nyheterna gör det inte”, står det att läsa i de nya riktlinjerna. Google skriver vidare att anställdas huvudsakliga uppdrag är att sköta det jobb de blivit anställda för, inte att spendera arbetstid med att debattera icke-arbetsrelaterade ämnen. Enligt personer som sedermera lämnat Google ska det ha skett en hel del mobbning och trakasserier i de interna forumen där anställda som har haft en avvikande politisk inställning ska ha blivit utsatta och behandlats mycket illa. Den andra nya regeln om att anställda varnas för att uttala sig negativt om företagsprojekt om man inte har ”god information” handlar enligt Business Insider om att man undvika kritik mot kontroversiella initiativ, som byggandet av en censurerad sökmotor för den kinesiska regimen. Google skriver i de nya direktiven att kritik mot företagets projekt kan skada allmänhetens förtroende för företaget och dess produkter.

Googleanställd påtalade könsskillnader – får sparken

Osignerad — Tue, 08 Aug 2017 09:27:32 +0000

En utvecklare hos Google har fått sparken efter att han öppet kritiserat it-jättens satsning på "mångfald" och tagit upp biologiska skillnader mellan män och kvinnor. Googles beslut att avskeda den anställde har mötts av kritik. Google, liksom många andra it-företag i Silicon Valley, satsar på vad man kallar för mångfald och jämställdhet. Det exemplifieras bland annat genom att företagen siktar in sig på att anställa fler kvinnor och icke-vita. Det fick programutvecklaren James Damore hos Google att i ett internt mejl kritisera sin arbetsgivares mångfaldsprojekt. Enligt den anställde finns det biologiska skillnader mellan könen, vilket är en av orsakerna till varför det finns fler män än kvinnor inom it-branschen. Men Google såg inte med blida ögon på vad deras anställde skrev om könsskillnader, som Googles vd Sundar Pichai i ett uttalande menade var "stötande" och utgjorde "skadliga könssterotyper". "Att föreslå att en grupp av våra anställda har egenskaper som gör dem mindre biologiskt anpassade till att arbetet är stötande och inte okej", skrev Sundar Pichai. Googles beslut att avskeda programutvecklaren har mötts av hård kritik. Bland annat från psykologiprofessorn Geoffrey Miller som på Twitter frågar sig vem som skulle vilja arbeta hos ett företag där man riskerar att få sparken för att uttrycka vetenskapliga fakta.

How will Google recruit any open-minded talent after this PR fiasco? Which bright, young, outspoken people will ever want to work for them? pic.twitter.com/8CgCVYxIxx
— Geoffrey Miller (@primalpoly) 8 augusti 2017