Australisk visselblåsare förlorar i rätten – tvingas sitta kvar i fängelse

Redaktionen — Fri, 30 May 2025 06:20:37 +0000

Den australiske visselblåsaren David McBride får inte sitt fängelsestraff reducerat. Det beslutade Australian Capital Territory Court of Appeal under onsdagen och avslog därmed McBrides försök att överklaga det fem år och åtta månader långa straff han dömdes till i fjol. McBride, en tidigare arméjurist, erkände sig skyldig till att ha stulit och läckt sekretessbelagda dokument om krigsförbrytelser begångna av australiska specialstyrkor i Afghanistan mellan 2005 och 2016 – information som sedan låg till grund för ABC:s uppmärksammade granskning The Afghan Files 2017. I överklagandet hävdade McBride att han agerat i allmänhetens intresse, med hänvisning till den ed han svurit som militär. Domstolen avvisade dock det argumentet och slog fast att eden i själva verket förpliktigade honom att agera "i enlighet med lagen". – Det är mitt eget samvete och det australiska folket jag svarar inför. Jag har hållit min ed till det australiska folket, säger McBride i ett uttalande genom sina advokater. – Människor som har stått upp för det som är rätt i historien har lidit mycket mer än jag. ... Det är ett stort privilegium att offra sig för sitt land, och jag är övertygad om att alla australier kommer att känna den indignation som denna dom väcker. Jag kommer inte att ge upp. https://www.youtube.com/watch?v=9NtthXO2O7s&t=1s

"Kan inte vara olagligt att berätta sanningen"

McBride kan ansöka om villkorlig frigivning efter att ha avtjänat två år och tre månader, vilket innebär tidigast i augusti 2025, men advokat Eddie Lloyd uppger dock att han sannolikt inte kan påbörja en frigivningsförhandling förrän i augusti 2026. Beslutet har väckt kritik från rättighetsorganisationer och advokater, som pekar på att McBride hittills är den ende som fängslats i samband med anklagelserna om krigsbrott i Afghanistan. En militär rapport från 2020 rekommenderade att 19 soldater skulle utredas för 39 fall av misstänkta krigsförbrytelser, men bara en – Oliver Schulz – har hittills åtalats. Australiens mest dekorerade soldat, Ben Roberts-Smith, förlorade nyligen ett civilmål där det fastslogs att han i strid med krigets lagar dödat fyra obeväpnade afghaner, men han har ännu inte åtalats. "Det kan inte vara ett brott att avslöja ett brott. Det kan inte vara olagligt att berätta sanningen", skriver McBrides advokater och meddelar att de nu kommer att ta ärendet vidare till Australiens högsta domstol.

Statement re the Appeal Judgment. Please share #FreeMcBride pic.twitter.com/3jzn1x7lZz
— Eddie Lloyd (@worldzonfire) May 28, 2025

"De som begick brotten går fria"

Advokaterna uppmanar även justitieminister Michelle Rowland att benåda McBride. Hennes kansli avböjer att kommentera, men uppger att man överväger ytterligare skydd för visselblåsare inom offentlig sektor. – David borde aldrig ha tillbringat en enda dag bakom galler. Ändå återvänder han i detta ögonblick till en kall, mörk fängelsecell – förbereder sig för vintern i en betongdjungel – medan de som begick brotten går fria och de som mörkade dem har belönats med medaljer och befordringar, konstaterar Lloyd. Nya Dagbladet har tidigare uppmärksammat McBrides fall i samband med fängelsedomen.

Visselblåsare avslöjade krigsbrott – döms till fängelse

Markus Andersson — Wed, 15 May 2024 17:37:06 +0000

David McBride, tidigare major och advokat inom den australiska armén, har dömts till fem års fängelse för att ha läckt hemligstämplade dokument som visade hur landets specialstyrkor begick krigsförbrytelser i Afghanistan. Domen har fått massiv kritik av människorättsgrupper, aktivister och pressfrihetsförespråkare, som menar att den fungerar som ett avskräckande exempel så att potentiella visselblåsare framöver inte kommer att våga träda fram. – Skam, skanderade åhörare i rättssalen i Canberra under tisdagen när domaren avkunnade domen, rapporterar vänsterliberala CNN. McBrides advokat kallar straffet ”helt uppåt väggarna” och menar att få australier nu kommer att känna sig motiverade att avslöja missförhållanden. – Alla som har sett vad som har hänt med McBride gör klokt i att hålla käften, lägga ner huvudet och återgå till arbetsplatsen. Det var i stort sett tonen i domen idag, sade advokaten Mark Davies och tillade att hans klient var "helt chockad" över utfallet och att han kommer att överklaga.

Planterade vapen

McBride påstås ha stulit hemligstämplade försvarsdokument mellan 2014 och 2015 och delat med sig av dessa till ett fåtal journalister på ABC – som sedan publicerade en artikelserie där en lång rad krigsbrott begicks – inklusive dödande av obeväpnade afghaner. ABC:s rapportering bekräftades senare av en utredning från Australian Defense Force (ADF) som fann trovärdiga bevis för att medlemmar av Australian Special Air Service (SAS) begått krigsbrott i Afghanistan mellan åren 2005 och 2013. Afghanistanutredningen, även känd som Brereton-rapporten, fann att SAS-medlemmar i vissa fall även hade planterat vapen nära dödade civila afghaner för att försöka få det att framstå som att dessa inte avrättats utan dödats i självförsvar. https://www.youtube.com/watch?v=VrFs2_uhz-o

"Har ingen ånger"

McBride menar att han läckte dokumenten på grund av sin pliktkänsla gentemot den australiska allmänheten. Domaren har medgett att han inte agerat för att gynna sig själv ekonomiskt eller för att hjälpa Australiens fiender, men att han ”har ingen ånger och anser fortfarande att han gjorde det rätta”. ”Självmedvetna personer med starka åsikter som omfattas av lagstadgade skyldigheter att inte lämna ut information måste avskräckas från att lämna ut information för att främja sina egna åsikter. De måste veta att brott mot deras rättsliga skyldigheter att upprätthålla den sekretess som de har åtagit sig att skydda kommer att leda till betydande bestraffning. Detta gäller i synnerhet när informationen är hemlig och dess avslöjande kan skada Australiens nationella säkerhet”, skriver domaren. McBride har många anhängare i Australien som fruktlöst vädjat till riksåklagaren att lägga ner åtalet. – David McBride läckte dokument till vårt nationella TV-bolag som innehöll trovärdiga bevis på krigsbrott begångna av australiska styrkor i Afghanistan. Den informationen ligger uppenbarligen i allmänhetens intresse, det tror jag inte att någon kan förneka, kommenterar Kieran Pender, juridisk chef för Human Rights Law Centre.

"En hjälte"

Journalisten och författaren Peter Freste är inne på samma spår och menar att domen kommer att ha en ”mycket allvarlig nedkylande effekt” på fortsatt visselblåsning, och även få konsekvenser för pressfriheten. – Det är en del av det demokratiska systemet att källor som har bevis för felaktigheter i regeringar, när interna mekanismer misslyckas, kan vända sig till journalister och ge dem den information de behöver för att avslöja dessa historier och ändå ha sina identiteter skyddade. – Detta undergräver den principen på ett allvarligt och djupgående sätt. Jag är mycket orolig. David borde behandlas som en hjälte, inte som en skurk, fortsatte han.

David McBride – Nya Dagbladet