Föroreningar ändrar det evolutionära trycket

Fisk som lever i förorenade miljöer skiljer sig genetiskt från dem som lever i rena vat­ten, enligt en ny avhandling.

– Med hjälp av statistiska modeller kunde vi se att spiggar som lever utanför massabruk har en förändrad genetisk sammansättning jämfört med sina grannar från renare vat­ten, säger forskaren Emma Lind. Hon har studerat om­råden nära fyra massafabriker utanför Sveriges kust, samt fem övergödda vattenområden utanför Finlands kust och jämfört fiskar från dessa områden med djur från närliggande, men renare vatten.

– Slutsatsen man måste dra är att miljön påverkar de genetiska för­ändringarna, eftersom vi sett samma skillnader oavsett vilka geografiska områden vi studerat, och att det skett evolutionära förändringar.

I de finska områdena var skillnaderna mindre tydliga än utanför massafabrikerna, men förändringarna är ändå tydliga. Slutsatsen är att selektionstrycket skiljer sig mellan rena och förorenade miljöer, vilket gjort att storspiggen utvecklats längs två separata evolutionära riktningar.

– Resultaten är tydliga, men vad de betyder i förlängningen vet vi inte, säger Emma Lind.

Artikeln har tidigare publicerats i Miljömagasinet